에쓰오일은 오는 5월 9일 이사회를 통해 새 사내이사로 알-히즈아지 내정자를 선임한다. 에쓰오일 이사회 중 사내이사는 한 명뿐이어서 사내이사 신규 선임은 사실상 대표이사 교체를 의미한다.
에쓰오일 측은 “알-히즈아지 내정자는 사우디아라비아 국영 석유에너지사 아람코 임원을 맡고 있는 에너지업계 전문가”라며 “에쓰오일의 경영과 글로벌 성장·발전에 기여할 것으로 판단, 새 사내이사로 추전했다”고 설명했다.
알-히즈아지 내정자의 가장 큰 핵심 과제는 샤힌PJT 완공이 꼽힌다. 재임 기간 동안 큰 차질없이 2026년 6월 완공을 이끌어야 한다.
TC2C는 원유의 중질유를 나프타, LPG 등 석유화학 원료로 전환, 스팀크래커(나프타, 부생가스 등을 활용해 에틸렌, 프로필렌 등 석유화학 공정에 필요한 기초유분을 생산하는 설비)에 효율적인 원료 공급을 지원한다. 정유 정제와 함께 석유화학 원료를 동시에 생산이 가능한 기술이다. 해당 기술을 통해 설비 가동 시 정유·석유화학 사업의 수직 계열화 추진을 통해 사업 안정성과 영업 수익성 제고를 기대한다. 원유 부생물을 재활용한다는 차원에서 기존 설비·기술 대비 친환경성도 높다.
2021년 이후 이어진 호실적 유지 또한 알-히즈아지 내정자의 과제다. 지난해 영업이익 3조4052억 원을 기록하며 ‘역대 최대’ 실적을 기록한 에쓰오일은 올해 1분기 영업이익이 전년 대비 둔화될 것으로 예측된다. 유가 하락에 따른 재고평가손실이 1000억 원대를 기록, 5000억 원 초반의 영업이익이 전망된다.
그는 이어 “물론 증권업계에서는 올해 에쓰오일이 2조 원 내외의 영업이익을 기록할 것으로 보고 있다”며 “국제 유가 하락에 따라 정제마진이 최근 배럴당 3달러 후반까지 떨어졌지만 예쓰오일을 비롯한 국내 정유사들이 해당 악재를 충분히 견딜 수 있는 고도화 시설을 확보한 것이 해당 전망의 근거”라고 덧붙였다.
서효문 기자 shm@fntimes.com
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