이찬우號 농협금융, 농촌 특화 투·융자 활성화...베테랑 임원 전진 배치 [금융사 2026 상반기 경영전략]

[한국금융신문 장호성 기자] 이찬우닫기이찬우기사 모아보기 회장이 이끄는 NH농협금융지주가 2026년 상반기 ‘정책금융 확대’와 ‘본업 경쟁력 재점화’를 동시에 겨냥한 경영전략을 본격화한다.

농식품펀드 등 농업에 특화된 생산적금융을 축으로 그룹의 정체성을 재정립하는 한편, 농업·농식품 특화 데이터 모델을 기반으로 한 스마트농업 금융을 고도화해 성장동력을 확보하겠다는 구상이다.

이찬우 회장은 26일 진행된 상반기 경영전략회의에서 “농협금융이 위기를 혁신의 기회로 전환하고 고객·농업인과 동반성장 할 수 있어야 한다”는 메시지를 임직원들에게 강조했다.

이를 위해 농협금융은 지난 25일 이 회장 주재로 생산적금융 추진을 총괄하는 특별위원회를 출범시켰다. 나아가 그룹의 미래성장을 담당하는 부서에 '현장파' 임원들을 배치해 생산적금융 전략의 발빠른 실행력을 확보하고자 했다.

성장전략부문 재편, 현장파 조직·리스크관리 전문가 전진배치

농협금융은 전략·성장·디지털 기능을 재정비하며 그룹 차원의 실행력을 끌어올리는 데에 경영 초점을 맞추고 있다.

작년과 비교하면 지주는 기존 미래성장부문이 성장전략부문으로 재편되며, 산하에 있던 ESG전략부는 ESG상생금융부로 명칭과 역할이 확장됐다. 사업전략부문은 기존 고객전략부를 정비해 사업전략부 중심 체계로 재구성했고, 자산운용전략부는 유지해 자산관리·운용 전략의 연속성을 확보했다.

기존의 WM사업부를 WM사업부와 투자상품부로 분리해 고액자산관리와 우수고객전략을 고도화하며, 대기업고객부에 전담팀을 신설해 여수신 뿐만 아니라 외환·FX 및 퇴직연금까지 아우르는 종합기업금융 제공 기반을 갖춘다. 본점영업1부도 신설해 기업금융 채널을 확대키로 했다.

임원인사에서 전진배치된 인물들을 살펴봐도 조직개편과 경영 방향성이 드러난다. 농협금융은 이번에 신임 부사장으로 임도곤 NH농협생명 부사장과 홍순옥 농협은행 세종본부장을 선임했다.

임 부사장은 조직관리 전문가, 홍 부사장은 리스크관리 전문가로 평가된다. 인사·준법·리스크관리와 현장 경험을 두루 갖춘 인물을 배치해 전문성을 강화했다는 분석이다.

농협은행의 경우 프로젝트금융부를 이끌고 있었던 민병도 부행장을 필두로 여신·CIB 분야 전문가인 이정환 부행장, 기업금융 전문가인 이상선 부행장 등이 농협은행의 생산적금융 주축 역할을 수행하게 될 전망이다.

이찬우 회장 직속 생산적금융 TF, 특별위원회로 재편

가장 큰 변화는 그룹 차원의 생산적금융 대전환을 진두지휘할 회장 직속 특별위원회의 출범이다. 기존에 TF로 운영되던 것을 특별위로 재편해 관련 행보를 더욱 두텁게 할 계획이다.

농협금융의 ‘생산적금융 특별위원회’는 그룹 차원의 체계적 이행을 위해 ▲모험자본·Equity 분과 ▲투·융자 활성화 분과 ▲국민성장펀드 분과 ▲포용금융 분과 총 4개 분과를 운영한다.

구체적으로는 ▲모험자본·Equity 투자 확대 ▲기업 성장지원 대출 확대 ▲첨단전략산업에 대한 자금 지원 ▲포용금융 강화 등을 핵심 과제로 추진하는 농협금융의 컨트롤타워 역할을 맡는다.

핵심 계열사인 농협은행 또한 조직개편을 통해 중소기업고객부를 기업성장지원부로 재편해 생산적금융국을 두고 은행자금이 생산적 분야로 흘러가도록 기반을 마련하며, 여신심사부에 전략산업심사국을 신설해 여신심사 역량을 고도화하기로 했다. 또한, 농식품성장투자단 내 투자운용팀 확대로 유망 농식품기업 발굴을 강화하려는 노력도 수반된다.

스마트농업 정착 지원·농식품 특화 ML모형 개발 준비

농촌 기반의 사업영역을 구축하고 있는 농협금융 특성상, 그룹의 생산적금융 전략은 농업 분야에 특화된 대책과 지역 균형발전에 무게추가 실려 있다.

대표적으로 농협금융이 지난해 이행한 생산적금융 프로젝트들 ‘K-Food 스케일업 프로그램’ 등 농촌 지역사회와 금융이 상생할 수 있는 부분이었다.

농협금융은 NH농협은행, NH투자증권, NH농협캐피탈, NH벤처투자를 통해 4100억원의 ‘농식품 펀드’를 조성, 국내에서 가장 큰 농식품 펀드를 운용하고 있다. 농협금융은 향후 5년간 이를 최대 1조원까지 확대하여 스마트 농업, 푸드테크, 그린바이오 등 미래 농식품 산업을 선도할 혁신기업 투자를 대폭 강화한다는 방침이다.

올해 실무 차원에서 모집된 아이디어 또한 농촌과의 상생에 방점이 찍혔다. 구체적으로는 ▲농촌 근로자 정착 지원 금융상품 공급안 ▲NH Agri-score 기반 스마트농업 금융 모델 설계 ▲농식품 특화 ML모형 개발 및 활용 확대 등이 있었다.

‘Agri’는 농사, 농업(agriculture)을 뜻하는 영어 접두사다. 향후 농협금융지주는 자체 개발한 신용평가 모형 등을 활용한 스마트농업 금융 모델 설계에 나설 것으로 관측된다.

이찬우 회장은 26일 진행된 경영전략회의에서 정부가 발표한 2026년 경제성장전략과 연계한 농협금융의 대응 방향을 제시하고, 생산적·포용금융 활성화를 위한 혁신적인 아이디어의 사업화와 KPI 반영을 주문했다.

핵심인 농협은행은 2026년을 생산적금융 대전환의 해로 설정하며, 중소기업고객부를 기업성장지원부로 재편해 생산적금융국을 두고, 신속한 자금지원을 위해 여신심사부에 전략산업심사국을 신설했다. 소비자보호와 생산적 금융을 양 축으로 금융의 사회적 책임을 강화하고 지속 가능한 성장을 이어가겠다는 복안이다.

“AI, 단순한 도구 아닌 핵심 역량” 디지털 조직 효율성 제고

디지털 부문에도 변화가 있었다. 기존 디지털부문을 AI·디지털전략부문으로 격상·재편하면서 디지털전략부의 기능을 AI 기반 업무혁신과 데이터 활용 중심으로 강화했다.

개인정보보호 최고책임자(CPO)를 별도 배치해 디지털 전환 과정에서 중요성이 커진 데이터 거버넌스와 규제 대응 체계를 보강했다. 리스크관리부문(리스크관리부), 준법감시인(준법지원부), NH금융연구소는 기존 틀을 유지하면서도, 성장전략과 AI 디지털 전략을 뒷받침하는 ‘관리·통제’ 축으로서의 역할을 한층 강화할 것으로 전망된다

강태영닫기강태영기사 모아보기 농협은행장은 올해 신년사에서 초개인화 금융과 생산적 금융, 그리고 ‘Agentic AI Bank’ 전환을 핵심 전략으로 제시했다. AI를 단순한 업무 효율화 도구가 아닌, 판단과 실행을 수행하는 핵심 역량으로 규정하고, AI·데이터·디지털·IT 기능을 유기적으로 연결하는 AX 통합 추진 체계를 구축한다는 것이다.

이에 발맞춰 농협은행은 인공지능 전환에 대응하기 위해 분산되어 있던 AI전략, 데이터 분석, RPA를 통합한 'AI데이터부문'을 신설해 AI 대전환 컨트롤타워의 역할을 수행한다. 블록체인팀은 디지털자산팀(가칭)으로 확대 개편해 스테이블코인 등 디지털자산 대응을 전담토록 했다.

디지털부문은 NH올원뱅크 슈퍼플랫폼화에 방점을 두고 차세대계정계 프로젝트인 '프로젝트 NEO' 를 안정적으로 추진한다. IT부문은 확대 개편해 테크사업부문(CIO) 및 테크솔루션부문(CTO)으로 분리하고, 기술중심의 운영혁신과 시스템 신뢰성을 제고한다.

장호성 한국금융신문 기자 hs6776@fntimes.com