여기저기 ‘빨간불’ 켜진 알리·테무, 갑자기 ‘K-상생’ 어필?

[한국금융신문 박슬기 기자] 알리익스프레스와 테무 등 C-커머스에 경고등이 켜졌다. 공정거래위원회가 이들을 두고 위법 사실을 조사 중인데 이어 한국은행이 우리나라 제조업 생산과 고용에 부정적 영향을 미칠 수 있다는 우려를 제기했다. 알리와 테무의 국내 이용자 수와 매출까지 감소하며 C-커머스의 영향력이 예전만 못하다는 이야기도 나온다. 이런 상황들이 겹친 가운데 알리익스프레스가 ‘K-상생’과 협력을 강조해 그 배경에 관심이 쏠린다.

알리는 지난 24일 K-상생을 강조하는 자료를 내고 협력하는 중소기업이 얼마나 성과를 내고 있는지 강조했다. 그러면서 구체적으로 매출 확대 효과를 본 국내 중소기업 사례들을 소개하면서 이들을 위한 각종 지원을 아끼지 않고 있다고 했다. 이런 내용들은 그간 쿠팡이 낸 국내 중소기업과 상생하는 사례들을 담은 자료들과 꽤 닮아있다.

앞서 공정거래위원회(공정위)는 알리와 테무를 전자상거래법, 표시광고법 위반 혐의로 조사 중이라고 밝혔다. 알리는 통신판매업자 신고 뒤 잘 운영되고 있는지, 테무에 대해서는 통신판매업자의 신고의무위반 등에 대해서다. 국내에서 통신판매업자로 신고가 되면 정부의 판매 금지 요청에 불응할 경우 경찰 고발, 과태료 부과 조치가 가능해진다.

알리와 테무는 표시광고법 위반 혐의도 받는다. 알리는 제품의 할인 판매 상품의 정가를 속였다는 혐의다. 실제 판매된 적 없는 가격을 정가로 표기하고, 허위 할인율을 적용해 홈페이지와 앱에 노출했다는 것이 주요 내용이다. 테무는 앱 설치 시 상시로 쿠폰을 제공하는데 제한시간 내 앱을 설치해야만 쿠폰이 제공되는 것처럼 광고해 소비자를 유인한 혐의다.

알리는 테무보다 빠른 이달 말 공정위 조사 결과가 나온다. 일각에서는 알리가 이를 의식하고 협력 중인 국내 중소기업들의 성공사례와 지원 의지를 강조한 게 아니냐는 해석이 나온다.

그간 알리와 테무는 출처불명의 상품 판매, 유해물질 발견, 고객 서비스 대응, 배송 품질 등 여러 부분에서 지속적인 논란이 돼왔다. 그럼에도 초저가 전략을 앞세워 국내 소비자들의 호기심을 자극했고, 국내 이커머스 업체들을 위협할 정도의 영향력을 가지게 됐다.

이런 인기가 계속될 것만 같던 C-커머스였지만 최근에는 분위기가 조금 달라지는 모습이다. C-커머스에 대한 국내 소비자들의 인식도 조금씩 바뀌어 가고 있어서다.

와이즈앱·리테일·굿즈에 따르면 지난달 알리익스프레스의 MAU(월간 활성 이용자수)는 830만명으로 전월 보다 3.4%(약 29만명) 줄었다. 이 기간 테무는 3.3%(약 27만명) 감소한 797만의 이용자 수를 기록하며 11번가(799만명)에게 다시 3위 자리를 내줬다.

매출도 2개월 연속 감소세다. BC카드가 C커머스 결제 데이터를 분석한 결과에 따르면 5월 매출액은 전달보다 0.8% 줄었다. 4월에도 전달보다 40.2% 급감했다. 특히 5000원 미만 결제 금액대 감소가 두드러진 점이 눈에 띈다. 5000원 미만 금액대 매출 건수는 4월 전월대비 39.7%가 줄어든 데 이어 5월에도 56%가 줄어들며 감소폭이 커졌다.

싼 값에 이용한다는 C-커머스였지만 소비자들 역시 이젠 저렴한 가격보다 안전과 품질에 대한 고민을 더 크게 하는 것으로 해석된다.

한편에선 C-커머스의 등장으로 인한 국내 제조업의 생산, 고용 문제에 대한 우려의 목소리도 나온다. ‘지역경제보고서 이슈분석’ 보고서를 작성한 이예림 한국은행 조사국 지역연구지원팀 과장은 중국으로부터 수입하는 중간재가 지역 제조업 생산에 일부 긍정적인 영향을 미치는 것으로 나타났다고 밝혔다. 다만 알리‧테무‧쉬인 등 대형 유통업체로부터 들여오는 소비재는 국내 생산품을 대체해 향후 제조업 생산‧고용을 위축시킬 수 있다고 지적했다.

박슬기 한국금융신문 기자 seulgi@fntimes.com