10주년 컴투스 SWC, 14일 서울서 ‘서머너즈 워’ 왕좌 가린다

[한국금융신문 김재훈 기자] 컴투스의 글로벌 e스포츠 대회 ‘서머너즈 워 월드 아레나 챔피언십(SWC)’이 출범 10주년을 맞아 서울에서 열 번째 세계 챔피언을 가린다. 모바일게임을 단순히 즐기는 콘텐츠에서 전 세계 이용자가 함께 관람하고 경쟁하는 e스포츠 무대로 확장한 SWC가 10년간 쌓아온 역사를 기념하는 자리다. 국내 모바일게임 e스포츠의 가능성을 일찍이 제시한 대회가 글로벌 팬덤을 기반으로 장수 e스포츠 브랜드로 자리 잡았다는 점에서도 의미가 있다.

컴투스는 14일 낮 12시 서울 강서구 KBS아레나에서 ‘서머너즈 워: 천공의 아레나’의 세계 최강 소환사를 가리는 SWC2026 월드 파이널을 개최했다. 지난 8월부터 이어진 지역 예선과 본선을 통과한 12명의 선수가 마지막 무대에 올라 열 번째 우승컵을 놓고 맞붙는다.

개막을 앞둔 현장 분위기도 달아올랐다. 올해 월드 파이널은 티켓 예매 시작과 동시에 관람석이 전석 매진됐다. 궂은 날씨에도 경기장에는 세계 정상급 선수들의 대결을 직접 보기 위한 팬들의 발길이 이어졌다. 관객들은 현장 이벤트존에서 승부 예측에 참여하고 응원 메시지를 담은 치어풀을 작성하는 등 경기가 시작되기 전부터 축제 분위기를 즐겼다.

10주년 SWC, 모바일 e스포츠 가능성 입증

SWC의 출발은 2017년이다. 당시 컴투스는 2014년 출시한 ‘서머너즈 워’의 글로벌 흥행을 바탕으로 게임 이용자들이 국경을 넘어 함께 즐길 수 있는 e스포츠 대회를 기획했다. 모바일게임도 직접 플레이하는 것을 넘어 경기를 관람하고 선수들의 전략과 경쟁을 즐기는 콘텐츠로 성장할 수 있다는 가능성에 주목한 것이다.

당시 모바일 게임을 종목으로 세계 각 지역을 아우르는 e스포츠 대회는 생소한 시도였다. 특히 수집형 RPG 장르 특성상 이용자마다 보유한 몬스터와 육성 수준이 다르고, 경기에서 다양한 전략과 조합이 활용된다는 점에서 대중적인 e스포츠로 정착하기까지 넘어야 할 과제도 있었다.

컴투스는 지역별 토너먼트와 온라인 중계를 결합해 대회의 저변을 넓혔다. 한국 모바일게임 최초로 세계 전 지역에서 펼쳐지는 글로벌 e스포츠 대회를 표방하며 출범한 SWC는 아메리카·유럽·아시아퍼시픽 등으로 무대를 확대했다. 월드 파이널 역시 미국 로스앤젤레스를 시작으로 서울과 도쿄, 방콕, 파리 등 세계 주요 도시에서 개최됐다.

매년 대회를 이어가는 과정에서 SWC는 단순한 게임 내 경쟁을 넘어 글로벌 이용자들이 직접 만나고 교류하는 행사로 발전했다. 코로나19 팬데믹 기간에는 온라인 중계 중심으로 대회 연속성을 유지하기도 했다.

특히 오프라인 경기장과 온라인 생중계를 병행하는 운영 방식은 지역과 언어의 장벽을 낮추며 세계 각지의 팬들이 함께 대회를 즐길 수 있는 기반이 됐다.

올해 10회차를 맞았다는 점은 단일 모바일게임 IP를 중심으로 글로벌 e스포츠 생태계를 장기간 유지했다는 의미도 갖는다. 게임의 서비스 기간이 길어지는 것만으로 이용자 관심을 지속하기는 어렵다. SWC는 매년 세계 각지의 선수들이 새로운 경쟁 구도를 만들고 팬들이 이를 지켜보는 구조를 구축하면서 서머너즈 워 글로벌 접점을 넓혀왔다.

4년 만에 서울서 열리는 결전

올해 월드 파이널은 2022년 이후 4년 만에 서울에서 열린다. 2018년과 2022년에 이어 세 번째 서울 개최다. 서머너즈 워가 탄생한 한국에서 열 번째 세계 챔피언을 결정한다는 점에서 10주년 대회 상징성을 더했다.

이번 대회에는 세계 각지의 지역 예선과 본선을 통과한 12명이 출전한다. 8강 1라운드에서는 MONAGUA와 GLE, SKIT과 OBABO, ZEZAS와 BEAT.D, KANGJING과 P4FFIX가 맞붙는다. 각 경기 승자는 YEONHONG-187, TARS, MALIGNANT, SAPPYYY 등 2시드 선수들과 8강 2라운드에서 대결한다.

한국 선수들의 활약도 관전 요소다. SKIT은 2017년 이후 9년 만에 월드 파이널 무대에 복귀한다. 2018년 서울 월드 파이널에서 한국 선수 최초로 세계 챔피언에 오른 BEAT.D도 8년 만에 다시 우승에 도전한다. 안방에서 열리는 10주년 대회인 만큼 한국 선수들이 다시 정상에 오를 수 있을지가 관심사다.

현장에서는 경기 외에도 다양한 참여형 프로그램이 마련됐다. 관람객들은 미니게임과 승부 예측, 치어풀 작성, 현장 방문 인증 이벤트 등에 참여할 수 있다. 게임 내에서도 경기 시작 30분 전까지 승부 예측 이벤트가 진행되며 출전 선수 응원 이벤트를 통해 보상 아이템을 제공한다.

경기장을 찾지 못한 글로벌 팬들을 위해 전 경기는 ‘서머너즈 워’ e스포츠 공식 유튜브 채널에서 다국어 전문 해설과 함께 생중계된다.

김재훈 한국금융신문 기자 rlqm93@fntimes.com