[정기선 체제 시작(下)] 창립 50주년 현대重, 자율운항·친환경 선박 등 ‘해양 모빌리티’ 강조

[한국금융신문 서효문 기자] 이달 말 한국조선해양 정기 주주총회에서 대표이사 등극하는 정기선닫기정기선기사 모아보기 현대중공업지 사장(사진). 지난해부터 3세 경영을 본격화한 그는 자신이 강조한 미래 개척자(Future Bulider)로 도약하기 위해 건설기계, 친환경 선박·자율운항 등을 앞세워 미래 사업 육성에 시동을 걸었다. < 편집자 주>



오는 22일 한국조선해양의 수장으로 등극하는 정기선 현대중공업지주 사장(사진). 지난 1월 CES 2022 통해 글로벌 무대에 데뷔한 그는 아비커스를 앞세워 자율운항 시장 선도에 나섰다.

정기선 사장은 이달 창립 50주년을 맞은 현대중공업그룹의 새로운 도약 위해 ‘해양 모빌리티’ 구축을 강조하고 있다. 그는 올해 자율운항을 중심으로 한 ‘해양 모빌리티’ 등을 통해 추후 50년을 대비하겠다고 강조했다. 2022년 신년사를 통해 “다가올 해양모빌리티 시장에서 새로운 미래가치를 창출하는 데 모든 역량을 집중하고자 한다“며 ”중후장대 기업에서 기술 중심 ‘최첨단 기술혁신 기업’으로 거듭나는 데 더욱 박차를 가하겠다“고 밝혔다



정 사장이 강조한 해양 모빌리티 핵심은 ‘자율운항’이다. 자율운항은 오는 2028년까지 연 평균 약 13% 성장하는 등 조선업계 미래 동력으로 꼽힌다.

현재 현대중공업그룹의 자율운항 기술 개발은 ‘아비커스(대표 임도형)’이 이끌고 있다. 완전 자율운항 기술까지 확보한 아비커스는 올해 자율운항선박 기술표준 개발 첫발을 뗐다. 지난 1월 미국선급협회(ABS)와 선박 자율운항기술 단계별 기본인증(AIP) 및 실증테스트 추진을 위한 양해각서를 체결, 자율운항에 대한 단계별 인증 획득을 추진한다. .

1월 ABS와의 양해각서 체결 외에도 아비커스는 지난해 6월 완전 자율운항에 성공했다. 당시 아비커스는 경북 포항운하 일원에서 ‘선박 자율운항 시연회’를 실시 12인승 크루즈 선박의 완전 자율운항에 성공했다. 해당 시연회에서 아비커스는 AI(인공지능)가 선박의 상태와 항로 주변을 분석해 이를 AR(증강현실) 기반으로 항해자에게 알려주는 ‘하이나스(HiNAS)’, 선박 이·접안 지원 시스템인 ‘하이바스(HiBAS)’ 등 최첨단 기술을 선보였다. 특히, 자율주행 자동차에 탑재되는 레이저 기반의 센서(LiDAR)와 특수 카메라 등 첨단 항해보조시스템을 선박에 적용함으로써 선원 없이도 해상 날씨와 해류, 어선 출몰 등 다양한 돌발 상황에 선박 스스로 대처할 수 있도록 했다.

현대중공업그룹 관계자는 “지난 2020년 12월 현대중공업그룹 사내 벤츠 1호로 출범한 아비커스는 출범 1년여 만에 현대중공업그룹의 성장 동력으로 떠오른 첨단 항해보조, 자율운항 솔루션 선도 분야로 나가고 있다”며 “아비커스는 현재 IMO(국제해사기구) 기준 자율운항 선박 시스템 4단계인 ‘완전 무인 자율운항(자율운항 시스템이 상항을 자율적으로 판단하고 조치하는 단계)’을 보유했다”고 설명했다.

그닌 이어 “실증에 성공한 선박 완전 자율운항기술을 바탕으로 올해 자율운항 레저보트를 세계 최초로 상용화할 것”이라며 “끊임없는 연구 개발과 인재 영입을 통해 미래 해상 모빌리티의 종착점이라 여겨지는 자율운항선박 시장의 퍼스트 무버로 거듭나겠다”고 덧붙였다.



‘해양 수소 밸류체인’ 구축 또한 정기선 사장이 추구하는 해양 모빌리티의 한 축이다. 해당 행보는 조선·에너지·선박전장 등 전 계열사들이 참여한다. 이는 한국조선해양(부회장 가삼현), 현대중공업(주)(대표이사 한영석, 이상균), 현대오일뱅크(부회장 강달호), 현대일렉트릭(대표이사 조석) 등 계열사들이 그린수소를 해상에서 생산·저장한 후 육상으로 운반해 차량용 연료 등으로 판매하거나, 전기로 전환할 수 있는 독자적인 사업구조와 기술력을 갖추고 있어서다. 벌써 5조 원 이상 신규 수주 성과를 올린 LNG(액화 천연 가스) 등 친환경 선박의 압도적인 성과도 해양 수소 밸류체인 구축에 호재로 작용하고 있다.

지난 1월 CES 2022에서는 해양 수소 밸류체인의 개념을 선보였다. 현대중공업그룹은 해양수소 밸류체인을 선보이기 위해 3.6m 높이의 대형 해상풍력발전기와 미래형 수소선박 모형을 설치하고, 그린수소 생산플랫폼과 액화수소 터미널, 수소스테이션 등 밸류체인 전반을 영상으로 소개했다. 현대중공업그룹 측은 “정기선 사장은 이전에 조선부문에서도 직무를 맡아 관련 분야의 전문성을 키워왔다”며 “현재 해양 모빌리티 시장에서 새로운 가치를 발굴하는 데 역량을 집중하고 있다”고 말했다.



한편, 현대중공업지주는 오는 28일 정기 주주총회를 통해 사명을 ‘HD현대’로 변경한다. HD현대는 ‘인간이 가진 역동적인 에너지(Human Dynamics)’로 ‘인류의 꿈(Human Dreams)’을 실현하겠다는 의미를 담고 있다. 현대중공업지주 측은 “제조업 중심의 이미지에서 벗어나 투자 지주회사로서 위상과 역할을 강화하기 위해 사명 변경에 나섰다”며 “사명에서 ‘중공업’을 떼어냄으로써 투자 및 인수합병(M&A) 등 신사업 발굴·육성에 주력하는 지주사의 기능을 부각할 계획”이라고 설명했다.

서효문 기자 shm@fntimes.com