임종석 비서실장 "3차 정상회담, 실질 대화에 무게...비핵화 최초 의제 설정"

[한국금융신문 서효문 기자] 임종석 청와대 비서실장이 3차 남북정상회담이 문재인 대통령과 김정은 북한 국무위원장과의 실질 대화에 무게를 두고 있다고 설명했다. 또 남북정상회담 최초로 '비핵화'가 의제로 설정됐다고 덧붙였다.

임 실장은 17일 서울 동대문디자인플라자에 대한 남북정상회담 메인 프레스센터에서 열린 내외신 기자회견에서 이같이 밝혔다. 그는 "이번 정상 회담은 직접 실질 대화에 무게가 두고 있다"며 "지난 2000년, 2007년과 비교하면 첫날 김영남 북한 상임의장과의 회담 절차를 생략하고 바로 양 정상이 직접 대화를 하는 것이 지난 2번의 회담과 차이점"이라고 말했다.

이어 "특히 과거와 달리 비핵화 의제가 설정된 것이 의미가 있다"며 "2000년은 비핵화 논의 전, 2007년은 6자 회담을 통해 비핵화를 합의해 남북정상회담의 주요 의제로 설정되지 않았다"고 덧붙였다.

이에 따라 이번 정상회담이 매우 무거운 분위기라고 말했다. 비핵화 의제는 그간 북미간의 의제였으나 양국간 답보상태가 이어지고 있는 가운데 매우 중요한 의제로 부상, 이번 정상회담에 전세계의 이목이 집중되고 있다.

임 실장은 "비핵화는 실무적 차원에서 논의하기 어려운 의제며, 합의가 어려운 것"이라며 "두 정상이 얼마나 진솔한 대화가 이뤄져 어떤 결과가 나올지 우리 정부로서는 모든 부분을 알기 어렵다"고 말했다.

그는 이어 "정부로서는 여러모로 어려운 점이 많다"며 "이것은 양 정상간의 대화에 모든 무게가 있는 의제"라고 덧붙였다.

한편, 문 대통령이 18일 오전 8시 40분 성남공항을 출발해 오전 10시 평양 순안공항에 도착하며, 오는 20일 오전 서울로 귀환한다.

서효문 기자 shm@fntimes.com