강호동 농협중앙회장, 포르투갈 농업장관과 농업 협력 논의

[한국금융신문 이동규 기자] 강호동닫기강호동기사 모아보기 농협중앙회장이 포르투갈 농업해양부 장관과 만나 양국 농업 발전과 협동조합 분야의 협력 확대 방안을 논의했다.

농협중앙회는 강호동 회장이 12일 농협 본관에서 조세 마누엘 페르난데스 포르투갈 농업해양부 장관과 반다 세케이라 주한 포르투갈 대사를 접견하고, 양국 간 농업 분야 교류와 협력 방안에 대해 의견을 나눴다고 밝혔다.

이번 만남은 한국과 포르투갈이 수교 65주년을 맞은 해에 이뤄져 더욱 의미를 더했다. 양측은 농업과 협동조합을 중심으로 양국이 쌓아온 경험을 공유하고, 지속가능한 농업 발전을 위한 협력 가능성을 모색했다.

특히 포르투갈은 유럽 국가 가운데 쌀 소비량이 가장 많은 나라로, 쌀이 국민 식생활에서 중요한 비중을 차지한다는 점에서 한국과 공통점이 있다. 또한 올리브유와 와인 등 고부가가치 농산물 분야에서 국제적인 수출 경쟁력을 갖추고 있다.

양국은 협동조합을 중심으로 지역 농산물의 부가가치를 높이고 농업 경쟁력을 강화해 왔다는 점에서도 유사한 발전 경험을 공유하고 있다. 이에 따라 협동조합의 운영 경험과 농업 발전 사례를 바탕으로 향후 실질적인 교류가 확대될 수 있을 것으로 기대된다.

환담을 마친 뒤 페르난데스 장관과 세케이라 대사는 농업박물관을 방문해 한국 농업의 역사와 발전 과정을 살펴봤다. 특히 농협이 농업·농촌 발전 과정에서 수행해 온 역할과 주요 성과를 확인하며 한국 농업의 성장 과정에 대한 이해를 높였다.

페르난데스 장관은 “이번 방문을 통해 한국 농협의 역사와 발전 과정을 이해하고, 한국 정부의 농업정책 수행에 있어 협동조합인 농협의 역할과 중요성을 확인할 수 있었다”고 말했다.

강호동 회장은 “수교 65주년을 맞은 뜻깊은 해에 포르투갈 농업해양부 장관과 주한 대사를 함께 모시게 돼 기쁘다”며 “오랜 역사를 이어온 양국의 우정이 농업과 협동조합 분야에서도 실질적인 협력 성과로 이어지기를 기대한다”고 밝혔다.

농협중앙회는 이번 만남을 계기로 양국 농업 분야의 상호 이해를 높이고, 협동조합의 경험과 성과를 공유하는 등 국제 농업 협력 기반을 확대해 나갈 계획이다.

이동규 한국금융신문 기자 dkleej@hanmail.net