새마을금고재단, 전국 취약 공동체시설 4억원 지원...지역공동체 자립 이끈다

[한국금융신문 김하랑 기자] 새마을금고 지역희망나눔재단이 지역공동체의 회복과 상생을 위한 지원에 나섰다. 재단은 전국 80개 취약 공동체시설에 총 4억원 규모의 맞춤형 물품을 전달하며, 복지·교육·돌봄 등 생활 현장에서 실질적 도움을 제공할 계획이다. 이번 지원을 통해 지역의 다양한 공동체가 자립기반을 다지고, 지속 가능한 상생 문화가 확산되는 계기가 될 것으로 전망된다.

30일 국내 상호금융권에 따르면, 새마을금고 지역희망나눔재단은 지역 내 공동체 문화를 확대하고, 지역사회의 상생과 연대를 도모하기 위해 '로컬공동체 활성화 지원사업'을 실시한다.

이번 사업은 최근 경기 침체, 인구 유출, 사회적 고립 등 다양한 사회문제로 인해 약화된 지역 공동체 기반을 강화하고, 공동체시설의 노후화 및 편의시설 부족 등으로 운영과 이용이 어려운 상황을 해소하기 위해 새마을금고재단이 꾸준히 진행해온 사회공헌 사업이다.

특히 새마을금고의 상부상조 정신 실천과 더불어 지역 내 공동체 시설이 원활한 활동을 지속할 수 있도록 지원함으로써, 공동체의 자립성을 높이고 주민·이웃간 협력과 소통을 강화하며 지역 내 상호 협력과 참여 문화를 확산시키는 효과가 있을 것으로 전망된다.

사업에서 선정된 시설은 경로당, 보육원, 복지관, 비영리법인, 사회적경제조직(협동조합), 아동센터(가족센터), 어린이집 등 다양한 분야의 공동체 시설이 선정됐다. 선정된 시설은 공간·환경·업무 등 활성화에 필요한 맞춤형 물품(TV, 냉장고, 에어컨, 노트북, 테블릿 등)을 지원받을 예정이다.

앞서 새마을금고재단은 지난 2022년부터 최근까지 3년간 전국 총 223개 공동체 시설에 TV, 냉장고, 에어컨, 노트북, 테블릿 등 다양한 물품을 지원해왔으며, 올해는 전국 80개소를 지원할 계획이다.

앞으로도 새마을금고재단은 '지역사회와 상부상조'의 철학을 바탕으로 복지 손길이 닿지 못하는 곳까지 따뜻함을 전할 수 있도록 사회공헌 활동을 꾸준히 이어갈 방침이다.

새마을금고재단 관계자는 "지역의 다양한 공동체가 스스로 성장하고 서로 연대할 수 있는 네트워크를 구축하는 것이 로컬공동체 활성화의 핵심 목표"라며 "재단의 지원이 지역사회 문제해결과 공동체 회복의 출발점이 되어 나눔과 행복을 전달하는 공동체 시설이 늘어나길 바란다"고 밝혔다.

김인 새마을금고재단 이사장은 "로컬공동체 활성화는 지역 주민들이 보다 편안한 환경에서 함께 모이고, 서로의 일상을 나누며 힘이 될 수 있도록 돕기 위한 취지로 추진됐다"며 "공동체 시설에 다양한 물품을 지원함으로써 필요한 활동을 안정적으로 이어가고, 지역사회가 지속적인 성장과 변화를 만들어갈 수 있는 기반을 마련할 수 있도록 노력하겠다"고 말했다.

김하랑 한국금융신문 기자 rang@fntimes.com