컨테이너 탄 천무, 바다로…한화, 美에 배·무기 패키지 띄운다

[한국금융신문 정진아 기자] 한화가 미국 방산 시장에서 배와 무기를 한 묶음으로 파는 전략을 시험대에 올린다. 땅 위에서 쓰던 유도탄 발사 체계 '천무'를 배에 실어 쏘는 시험이 그 출발점이다. 사람이 타는 함정과 사람 없이 움직이는 무인 함정, 여기에 실을 무기까지 함께 공급하겠다는 구상이다.

트럭 위 천무, 컨테이너 담아 바다로

한화에어로스페이스와 미국 법인 한화디펜스USA(HDUSA)는 이달 2차례 미국 남부 해안에서 선박 위 천무 유도탄 사격시험을 진행한다고 9일 밝혔다.

천무는 지상에서 지상 표적을 향해 쏘는 무기체계다. 이번 시험은 이 무기를 해상 선박에서도 운용할 수 있도록 쓰임새를 넓히는 시도다.

핵심은 컨테이너다. 발사대를 화물 컨테이너 형태로 만들어 배 위에 얹는 방식이다. HDUSA는 지난달 미국 육군협회 전시회(AUSA)에서 20피트 규격의 컨테이너형 천무를 선보였다. 차량형과 같은 탄과 발사 장치를 쓴다. 전시장에는 컨테이너형 수직발사대 K-VLS도 함께 나왔다.

컨테이너형 천무를 무인 함정에 올리는 모델은 앞서 유럽 전시회에서도 공개됐다. 한화에어로스페이스는 지난 6월 방산 전시회 유로사토리에서 35m, 250t 크기의 무인 함정 '스트라이커-S'에 컨테이너형 천무를 얹은 모델을 공개했다.

육지와 달리 배는 파도에 흔들리는 만큼, 해상 사격에서는 파도와 선박의 움직임을 고려한 발사 안정성 확보가 중요하다. 이 때문에 해상 사격시험이 필요한 것이다.

한화가 천무를 실으려는 배는 중형 무인수상정(MUSV)이다. HDUSA는 지난 4월 미국 MUSV 업체 마그넷 디펜스와 38m 크기 'H38'을 함께 개발하기로 양해각서(MOU)를 맺었다. H38은 마그넷 디펜스의 대표 모델 M48을 바탕으로 개발하며, 한화는 여기에 컨테이너 탑재 방식의 천무 발사대 적용을 추진하고 있다.

M48은 2024년 미국 마이애미를 출발해 파나마 운하를 지나는 왕복 3만2000해리(약 5만9000km)를 자율 항행으로 완주한 배다. 항해 기술은 마그넷 디펜스가, 제조 역량과 미사일 체계는 한화가 맡는 구조다. 마그넷 디펜스에 따르면 H38은 1만7000해리를 항해할 수 있고, 갑판이 평평해 여러 장비를 실을 수 있다.

빠르게 커지는 美 해군 수요…62억 달러 시장 열린다

한화가 무인 함정에 공을 들이는 것은 미 해군의 수요가 커지고 있어서다.

미 해군은 지난 3월 바로 쓸 수 있는 무인수상정을 빠르게 사들이기 위한 'MUSV 마켓플레이스'를 도입했다. 향후 국방계획 기간에 MUSV에 투입할 금액은 약 62억 달러다. 첫 구매 목표 물량은 약 30척으로 제시됐다.

다만 한화가 이 시장에 완전히 들어섰다고 보기는 아직 이르다. 미 해군이 지난 5월 첫 해상 실증 대상으로 뽑은 7개 업체에 한화와 마그넷 디펜스는 포함되지 않았다. H38도 아직 미 해군 양산 계약을 확보하지 못했다.

이 때문에 무기를 실제로 쏴 선보이는 것이 중요하다. H38은 전자전, 통신, 타격 등 임무에 따라 탑재 장비를 바꿔 다는 방식으로 개발되고 있다. 천무 사격시험은 이 가운데 타격 임무와 맞닿아 있다.

필리 이어 오스탈까지…배 지을 곳도 넓힌다

한화는 무기와 함께 조선소도 늘리고 있다.

HDUSA는 지난달 미 해군·해병대 중형 상륙함(LSM) 사업의 첫 건조업체로 선정돼, 사업 관리를 맡은 토트서비스와 1척 건조 계약을 맺었다. 계약 규모는 2억6900만 달러다. LSM은 해병대 병력과 장비, 보급품을 실어 나르는 함정이다.

이는 한화가 2024년 미국 필리조선소를 인수한 지 2년 만에 거둔 성과로, HDUSA의 첫 미 해군 함정 건조 계약이다. 배는 필리조선소에서 짓고, 3척을 추가로 주문할 수 있는 옵션도 붙었다. 토트서비스는 가격 경쟁력과 계약 조건 수용을 선정 이유로 들었다. 미 해군과 해병대는 LSM 35척으로 함대를 꾸릴 계획이다. HDUSA는 한화퓨처프루프와 함께 세운 합작법인을 통해 필리조선소 지분 60%를 인수하는 절차도 밟고 있다.

다음 목표는 미국 앨라배마주 모빌에 조선소를 둔 오스탈USA다. 호주 조선·방산업체 오스탈의 미국 법인으로, 미 해군 함정과 핵추진 잠수함용 모듈을 만든다. HDUSA는 지난 8월 기업가치 10억5000만~12억 달러를 제시하는 구속력 없는 제안을 냈다. 대상은 오스탈 미국 사업 전체이며, 호주·필리핀·베트남 사업은 제외된다.

오스탈USA 임직원은 약 3500명, 수주잔고는 100억 달러 규모다. 지금까지 미 해군에 함정 34척을 인도했다. 인수에 성공하면 한화의 미국 조선 거점은 상선 중심으로 운영돼 온 필리조선소에 이어 두 곳으로 늘어난다.

다만 넘어야 할 산도 남아 있다. 오스탈은 지난달 공시에서 실사의 주요 쟁점은 정리됐지만 중요도가 낮은 추가 자료 요청이 남아 실사 기간을 연장했다고 밝혔다. 한화와는 거래 조건에 대한 협상을 시작한 상태다.

오스탈USA는 2026년 6월 결산 기준 영업손실 2억280만 호주달러를 기록하며 전년도 9770만 호주달러 흑자에서 적자로 돌아섰다. 미국 함정 계약에 쌓은 비현금 충당금이 주된 원인이다. 미 해군 함정을 만드는 회사인 만큼 거래를 마치려면 미국 정부의 안보 심사도 거쳐야 한다.

한화에어로스페이스 관계자는 "호주 오스탈의 공시를 통해 확인된 바와 같이 현재 주요 실사는 마쳤으며, 계약의 주요 내용에 대한 협상을 진행 중"이라며 "미국의 방산 수요에 적극 대응해 유무인 함정 패키지뿐만 아니라 자주포, 탄약 등 지상방산까지 아우르는 통합솔루션을 구축할 것"이라고 말했다.

정진아 한국금융신문 기자 urzinnie@fntimes.com