한화오션, 극지 연구 미래 걸린 '차세대 쇄빙연구선' 건조

[한국금융신문 신혜주 기자] 한화오션(대표이사 김희철)이 극지 항해 및 연구를 위한 차세대 쇄빙연구선 건조에 나선다.

한화오션은 해양수산부 극지연구소(소장 신형철)와 29일 오후 서울 영등포구 한국해운협회 대회의실에서 차세대 쇄빙연구선 건조 계약을 체결했다고 밝혔다.

차세대 쇄빙연구선은 쇄빙능력시험을 포함해 오는 2029년 12월까지 건조를 완료하고 이후 우리나라 극지 연구 임무를 맡게 된다.

이날 계약식에는 전재수 해양수산부 장관과 김희철 한화오션 대표이사, 신형철 극지연구소 소장, 최동한 한국해양과학기술원 기후솔루션연구본부장 등 30여 명이 참석했다.

김희철 한화오션 대표는 "차세대 쇄빙연구선 건조 사업은 단순한 극지연구 차원을 넘어 중장기적 국익이 걸린 중대 현안"이라며 "한화오션이 가진 모든 역량을 동원해 감동을 주는 결과물을 도출해 내도록 최선을 다하겠다"고 전했다.

차세대 쇄빙연구선은 총 1만6560톤(t)으로 대한민국 첫 쇄빙연구선 아라온호(7507톤)의 두 배가 넘는다.

액화천연가스(LNG) 이중연료 전기추진체계가 탑재된다. 1.5미터(m) 두께 얼음을 깨고 나아갈 수 있는 양방향 쇄빙 능력과 영하 45도 내한 성능을 갖췄다.

한화오션은 차세대 쇄빙연구선 건조 사업과 함께 향후 쇄빙선 분야에 역량을 집중한다는 방침이다.

한화오션 특수선사업부 김호중 상무는 "신항로 개척에서 자원 개발에 이르기까지 극지가 가진 무궁무진한 잠재력을 선점하기 위한 수단이 쇄빙선"이라며 "한화오션은 미국과 협력을 통해 발 빠르게 쇄빙선 분야를 미래 성장동력의 하나로 키워나갈 것"이라고 강조했다.

신혜주 한국금융신문 기자 hjs0509@fntimes.com