LG유플러스, 50억 규모 펀드로 AI 스타트업 4곳에 투자

[한국금융신문 정채윤 기자] LG유플러스가 기술 경쟁력을 갖춘 국내 초기 인공지능(AI) 스타트업에 대한 투자를 단행하며 대기업과 스타트업 간 AI 협력 생태계를 조성하기 위한 본격 행보에 나섰다.

단순 재무적 지원을 넘어 기술 실증과 실질적 협력, 상용화까지 이어지는 전방위적 지원 모델을 구축해 스타트업과 함께 성장해나가겠다는 구상이다.

LG유플러스(대표이사 홍범식)는 최근 딥테크 전문 액셀러레이터 블루포인트파트너스와 함께 50억원 규모 전용 펀드를 조성하고 이를 통해 4개의 유망 AI 스타트업에 대한 투자를 진행한다고 10일 밝혔다.

투자 대상은 ▲AI 에이전트 실시간 정보 추출 기술 기업 ‘페어리’ ▲소상공인 대상 AI 영업마케팅 솔루션 개발 기업 ‘르몽’ ▲AI 모델의 지속적 재학습 자동화 플랫폼을 개발한 ‘테크노매트릭스’ ▲생성형 AI의 취약점을 실시간 탐지·차단하는 보안 솔루션 보유 기업 ‘에임인텔리전스’다.

이들은 모두 LG유플러스가 지난해 10월 시작한 ‘쉬프트 1기’를 통해 선발됐다. LG유플러스는 기술·사업 PoC(개념검증)부터 자사 부서와의 협력 실증 프로젝트, R&D 지원, 투자까지 전 과정을 지원했다. 무엇보다도 LG유플러스 내부 조직과의 긴밀한 협업을 통해 스타트업이 실제 사업 성과를 창출할 수 있도록 돕는다는 점에서 의미가 크다.

지난 8일 용산사옥에서 ‘쉬프트 업 데이’를 열고 1기 스타트업들과의 협업 성과를 공유했다. 이날 성과 공유회에는 홍범식 LG유플러스 사장을 비롯해 김지훈 최고전략책임자(CSO) 등 주요 경영진과 블루포인트파트너스 운영진, 참여 스타트업 대표들이 참석해 실증 프로젝트 성과 및 향후 사업 계획을 논의했다.

향후 LG유플러스는 쉬프트를 중심으로 유망 스타트업과 정부, 대기업 간 AI 오픈이노베이션 플랫폼을 구축해 기술 검증과 투자, 글로벌 연계까지 AI 스타트업의 스케일업 전 주기 지원을 강화할 계획이다. 이를 위해 ‘쉬프트 2기’ 참가 기업 모집에도 돌입한다.

김지훈 LG유플러스 최고전략책임자(CSO) 상무는 “스타트업의 실제 성장 과정에서 필요한 핵심 요소를 전방위적으로 지원해 국내 AI 스타트업이 글로벌 경쟁력을 갖춘 기업으로 성장할 수 있도록 AI 인프라와 사업 역량을 집중할 것”이라며 “앞으로도 LG유플러스는 스타트업이 가장 함께 일하고 싶은 협력 파트너가 될 수 있도록 다양한 생태계 구성원들과 쉬프트 프로그램을 지속적으로 발전시켜 나가며 AI 산업 전반의 활성화에 기여하겠다”고 말했다.

정채윤 한국금융신문 기자 chaeyun@fntimes.com