박용현 넥슨게임즈 대표 “글로벌 빅게임으로 승부, 익숙함 지양해야”

[한국금융신문 정채윤 기자] “우리는 우리에게 익숙하고 안전한 앞바다를 벗어나 거친 대항해로 나가야 할 때다. 우리가 만들어야 할 게임은 글로벌 시장에서 기존 강자들과 경쟁할 수 있는 ‘빅게임’이어야 한다.”

박용현 넥슨게임즈 대표는 24일 경기도 판교 넥슨 사옥과 경기창조경제혁신센터에서 열린 ‘넥슨 개발자 콘퍼런스 2025 (이하 NDC 25)’에서 기조연설자로 나서 이같이 밝혔다. 박 대표는 넥슨코리아 빅게임본부 총괄을 겸하며 다양한 장르 대형 게임 개발을 이끌고 있다.

이날 박 대표는 과거, 현재, 미래 관점에서 글로벌 공략을 위해 대작을 넘어선 빅게임 개발 중요성에 대해 피력했다.

박 대표는 빅게임에 대해 “규모와 퀄리티 양쪽에서 모두 경쟁력을 가질 수 있는 타이틀을 만드는 것”이라고 정의했다. 그동안 만들어오던 게임을 초월해야 글로벌 경쟁에서 살아남을 수 있다는 의미다.

그러면서 박 대표는 최근 PC 라이브 서비스, 모바일, 패키지 시장 모두 정체에 빠져 위기를 맞은 상황을 꼬집었다.

박 대표는 “과거는 개척과 확장의 시대로, 로컬 기업들이 저마다의 시장을 차지했었다”며 “현재는 국내 PC방 랭킹만 봐도 2020년 이후 출시된 게임은 거의 없고 10년도 넘은 게임들이 시장을 지배하고 있다”고 지적했다.

이어 "나이키가 리복이나 아디다스가 아니라 닌텐도를 경쟁 상대로 인식했다는 이야기는 분명하다”며 “유저들이 쇼츠를 보는 만큼 게임을 덜 하게 돼 모바일 앱 시장에서 게임 비중도 점점 줄어들고 있다. 틱톡, 유튜브와 같은 비게임 앱들이 경쟁 게임보다 더 큰 위협이 된다”고 부연했다.

패키지 게임 시장도 모바일과 별반 다를 바 없었다. 박 대표는 “정체된 시장에서 제로섬 게임을 해야 하는 다른 시장보다는 수월할 수 있다”면서도 "요즘엔 질적 경쟁이 치열해지고 개발 비용도 폭증하고 있다”고 운을 뗐다.

이어 그는 “스파이더맨 시리즈는 2018년 초기 개발비가 1500억원 정도에서 약 5년이 지난 최근 마블 스파이더맨2 개발비는 약 4500억원으로 3배 정도 늘었다”고 설명했다.

박 대표는 “개발비 1조2000억원을 회수하려면 마케팅비를 포함해 2000만장 이상 팔아야 겨우 본전을 맞춘다"며 "개발비가 치솟고 있으니 기존 강자들도 한두 개 게임만 흥행에 실패하면 크게 휘청거리는 상황이 왔다"고 덧붙였다.

박 대표는 이러한 상황 타개를 위해 새로운 미래 전략이 필요하다고 강조했다. 그는 “로컬에서 성장한 빅플레이어들은 각자 가지고 있던 시장이 포화상태에 이르렀기 때문에, 이들이 살아남기 위해선 내수용 게임에서 벗어나 글로벌 타깃 게임을 만들어야 승부를 볼 수 있다”고 발표했다.

특히 박 대표는 더 넓은 시장으로 나가기 위해 기존과 다른 개발 문화를 만들어야 한다고 강조했다.

박 대표는 “여태까지 우리는 개발에 집중하며 게임 본연 퀄리티를 올리고, 출시일이 잡히면 실제 게임으로 트레일러를 만드는 것이 개발자 입장에서 효율적이었다”며 “론칭 2개월 전부터 마케팅으로 승부를 보는 스타일은 땅이 좁고 서울 중심 인구 밀도가 높은 한국에서는 적용 가능했다”고 말했다.

이어 “이제 우리가 나가야 할 미국이나 유럽은 더 많은 사람들이 넓은 땅에 골고루 퍼져 있다”며 “빅게임 개발을 위해 기존 게임 기획, 개발 문법에서 완전히 벗어나야 한다”고 강조했다.

박 대표는 개발 조직을 운영하는 데도 새로운 전환을 요구했다. 소규모 조직은 응집력은 좋지만 개발력을 담보하기 어렵기 때문에, 규모를 키우되 공통 목표를 제대로 공유할 수 있는 환경을 조성해야 한다는 주장이다.

박 대표는 "조직의 기존 멤버들도 비전을 완전히 체화하지 않은 상태에서 새로운 사람들이 한꺼번에 많이 들어오니 더욱 조직 비전을 통일하기가 힘들다"며 "이때 필요한 것은 트레일러"라고 제언했다.

트레일러는 게임 출시 전 마케팅 차원에서 주로 활용된다. 박 대표는 마케팅 차원에서 벗어나 게임 개발 등 모든 과정을 공개함으로써 개발 구성원들의 방향성을 공유해야 한다는 의미다.

박 대표는 “트레일러는 보여주고자 하는 게임이 어떤 게임인지, 목표로 하는 퀄리티가 어느 수준인지 영상으로 바로 보여줄 수 있어 비전을 통일하기 쉽다"며 “인력을 채용할 때도 영상(트레일러)을 보여주면 실제 (제작을) 할 줄 알거나, 최소한 (트레일러를) 좋아하고 만들고 싶은 사람들이 모이니까 퀄리티를 높이기에도 유리하다"고 설명했다.

정채윤 한국금융신문 기자 chaeyun@fntimes.com