기업은행, 정관 개정으로 분기배당 본격화…'주주환원' 강화 [금융권 주총]

[한국금융신문 홍지인 기자] IBK기업은행이 분기배당 도입 제도적 기반을 마련하며 주주환원 정책에 속도를 붙였다. 배당성향 확대와 정관 개정을 통해 ‘고배당 국책은행’으로서의 입지를 강화하는 한편, 올해 하반기 또는 내년 상반기 중 분기배당 시행 가능성을 높였다.

27일 금융권에 따르면 기업은행은 어제 낮 서울 중구 을지로 본점에서 개최된 제64기 정기주주총회에서 모든 상정 안건을 원한대로 의결했다. 주요 안건으로는 △제64기 재무제표 승인 △이사 및 감사 보수한도 승인 △정관 일부 변경 등이 다뤄졌다.

올해 주총 핵심은 정관 제70조의 변경이었다. 기업은행은 ‘이사회 결의에 따라 관련 법령에 근거해 분기배당을 할 수 있다’는 조항을 신설했다. 이는 그간 결산 배당에만 머물렀던 배당구조를 정기성 있게 바꾸는 전환점으로 평가된다.

분기배당은 국책은행인 기업은행이 사용할 수 있는 사실상 유일한 주주환원 수단이다. 자사주 매입·소각이 어려운 구조적 한계를 배당으로 극복하겠다는 의지로 풀이된다. 이번 정관 개정안은 주총에서 원안대로 통과됐으며, 향후 금융위원회의 인가를 받는 즉시 효력을 발휘하게 된다.

시장에선 올해 하반기 중 첫 분기배당이 시행될 가능성도 조심스럽게 제기되고 있다. 정부와 금융당국이 주주환원 강화 정책을 추진하고 있는 상황에서, 관련 인가 절차가 빠르게 이뤄질 수 있다는 분석이다.

증권가의 평가는 긍정적이다. NH투자증권과 현대차증권 등은 기업은행의 안정적인 수익 기반과 6% 후반대의 배당수익률을 들어 ‘고배당 은행주’로서의 투자 매력을 강조하고 있다.

정준섭 NH투자증권 연구원은 “기업은행의 분기배당 도입은 배당락 완화와 투자 매력 제고로 이어질 가능성이 높다”며 “단기적으로는 현 배당성향 수준을 유지하면서 안정적인 배당정책이 지속될 것”이라고 전망했다.

기업은행은 이번 주총에서 총 8493억원의 현금배당을 결의했다. 이는 전년(7847억원) 대비 8.2% 증가한 수치로, 주당배당금은 1065원, 시가배당률은 6.9%에 달한다. 별도 기준 순이익 2조4281억원 대비 배당성향은 34.98%로 역대 최고 수준이다.

역대 최고 수준 배당은 기업은행의 양호한 실적의 배경이 됐다. 기업은행은 지난해 역대 최대 중소기업 대출을 바탕으로 연결 기준 매출액 34조7510억원, 영업이익 3조5940억원, 당기순이익 2조6540억원을 기록했다. 회계감사인의 감사의견은 연결 및 별도 기준 모두 '적정'으로 확인됐다.

더불어 기업은행이 지난해 말 발표한 ‘기업가치 제고 계획(밸류업)’에 따라 CET1(보통주자본비율) 비율과 연동된 주주환원율 상단(2구간: CET1 12%에 배당성향 35%)에 근접한 수준이다. 현재 기업은행의 CET1 비율은 11.33%로 아직 12%에는 도달하지 못했지만, 실질적 배당 성향은 목표 수준까지 조기 확대한 것이다.

이사회 구성도 강화됐다. 기업은행은 이정수 서울대 법학전문대학원 교수와 석병훈 이화여대 경제학과 교수를 신규 사외이사로 선임하며, 총 6인 이사 중 4인을 사외이사로 두는 구조를 복원했다.

기업은행은 중소기업은행법에 따라 사외이사를 4명으로 구성해야 한다. 그러나 지난해 김정훈 전 사외이사가 최장 임기를 채운 뒤 퇴임하면서 3인 체제를 유지했었다. 이번 인사를 통해 법적 정족수를 충족하면서 기업은행 이사회는 4인 체제로 복귀하게 됐다.

이에 사외이사 비율은 66.7%로, 중소기업은행법상 기준을 충족했다. 이정수 교수는 김앤장 변호사 출신의 법률 전문가이며, 석병훈 교수는 아시아개발은행(ADB) 자문 이력을 보유한 경제학자다.

홍지인 한국금융신문 기자 helena@fntimes.com