"MBK의 외주화 우려, 씨엔엠 경영실패 사례를 보라"

[한국금융신문 곽호룡 기자] MBK파트너스가 고려아연 경영권 확보를 시도하고 있는 가운데, 이 사모펀드의 과거 경영실패로 인한 우려가 제기되고 있다.

MBK는 지난 2008년 씨앤엠(C&M)을 인수하며 국내 케이블TV 시장에 진출했다. MBK는 고용을 유지하겠다는 약속과 함께 노사 간 상생까지 내세웠지만, 얼마 지나지 않아 AS와 설비 분야를 하청 구조로 전환했다.

특히 고용 유지 기간 3년이 끝난 2011년부터 대규모 구조조정과 비용 감축이 진행됐고, 하청 노동자들의 근로 환경은 급속도로 악화됐다는 것이 당시 근로자들의 주장이다.

씨앤엠은 하청 업체와 노사 상생 및 고용 승계를 보장하기로 협의하고, 당시 대표가 직접 서명까지 했으나, 이 약속을 채 1년도 지나지 않아 폐기했다.

2014년에는 매각을 위한 사전 작업으로 비정규직 노동자 약 15%에 해당하는 109명이 해고됐다. 사측은 경영 효율화를 위한 불가피한 조치라고 했지만 실제로는 매각 가치를 높이기 위한 비용 절감 차원으로 보고 있다. 씨앤엠 노조는 수개월에 걸친 파업과 집회를 진행했지만, 사측은 끝까지 협상에 응하지 않았다. 구조조정에도 MBK의 씨앤엠 매각 시도는 결국 실패로 돌아갔다.

이러한 전례를 보면 MBK가 씨앤엠보다 매출규모가 수십배 큰 고려아연을 인수해 제대로 경영할 수 있을 지 우려가 커지고 있다. 노사 갈등으로 파업이라도 발생하면 몇 주라도 조업이 중단되면 장치산업 특성상 심각한 차질이 발생할 수 있다는 지적이다.

재계 관계자는 "고려아연은 단순한 제조업체가 아니라 국가기간산업으로서 전후방 기업들에 미치는 영향이 매우 크다"며 "MBK처럼 단기적 수익을 추구하는 사모펀드가 경영할 경우 기업 경쟁력은 물론 산업계에 큰 부작용이 나타날 수 있다”고 했다.

곽호룡 한국금융신문 기자 horr@fntimes.com