박진수 LG화학 부회장, 글로벌 배터리 생산기지 4곳 완성

[한국금융신문 유명환 기자] 박진수닫기박진수기사 모아보기 LG화학 부회장이 한국과 유럽, 미국에 이어 중국에 전기자동차 배터리 생산 시설을 건설한다.

LG화학은 2조1000억원을 투자해 중국 난징에 새 전기차 배터리 공장을 짓는다고 23일 밝혔다.

이 공장은 축구장 24배 크기인 6만평 부지에 지상 3층 규모로 건설한다. 2023년까지 2조1000억원을 단계적으로 투자해 고성능 전기차(주행거리 320㎞ 기준) 50만대 이상의 생산 능력을 확보할 계획이다. 내년 말부터 1단계 양산을 시작한다.

박진수 부회장은 “최신 기술과 설비를 투자해 빠르게 성장 중인 세계 전기차 배터리 수요를 대응하는 세계 최고의 공장으로 자리잡을 것”이라고 말했다.

LG화학 측은 난징에 추가로 배터리 생산기지를 건설하는 이유로 지정학적 이점을 꼽았다. 빈강 경제개발구에서 45㎞ 떨어진 곳에 전기차 배터리 1공장을 비롯해 소형 배터리 공장을 이미 운영 중이다.

아울러 원활한 배터리 원재료 수급도 이번 결정에 영향을 줬다고 덧붙였다. 장쑤성 우시에 위치한 합작사 ‘화유코발트’의 양극재 합작 생산법법인이 180㎞ 떨어진 곳에 있기 때문이다. 이 법인은 2020년부터 연간 4만톤의 양극재를 생산한다.

이번 증설로 LG화학은 한국·중국·유럽·미국에 걸쳐 총 5곳에서 전기차 배터리를 생산한다. LG화학은 각 공장을 대륙별 공급 거점으로 활용해 2020년까지 고성능 전기차 150만대 이상의 생산규모를 확보한다는 목표다.

우선 국내 오창공장은 핵심 생산기술의 허브기지 역할을 맡고, 중국 2개 공장은 아시아 지역 수출 전진기지 역할을 한다. 미국과 유럽 공장은 현지 수주 물량을 중심으로 대응한다는 것이 LG화학의 전략이다.

업계에서는 이번 증설로 LG화학이 전기차 배터리 시장에서 규모의 경제를 더 강화해 수익성을 확보할 수 있을 것으로 보고 있다.

LG화학의 수주 잔고는 작년 말 42조원에서 올해 상반기 말 60조원으로 빠르게 늘었다. 2020년에는 전기차용 배터리 사업에서만 매출 8조원을 달성한다는 목표인 만큼, 내년 이후 본격적인 영업이익 확대가 기대된다.

한편 시장조사업체 SNE리서치에 따르면, 세계 전기차 시장은 2019년 610만대에서 2025년 2200만대 규모로 성장, 전체 자동차 판매량의 21% 수준에 이를 전망이다.

유명환 기자 ymh7536@fntimes.com