[THE COMPASS] 롯데칠성음료, 4년 연속 영업익 전망 하향…1850억 달성 ‘시험대’

[한국금융신문 양현우 기자] 롯데칠성음료가 올해 연간 영업이익 전망치를 하향 조정하면서 4분기 실적이 연간 목표 달성의 분수령이 됐다. 2023년부터 4년 연속 3분기 실적 발표 시점마다 연간 영업이익 전망치를 낮춘 데다, 최근 3년간은 이마저도 밑돌았던 만큼 연말 수익성 회복이 어느 때보다 중요한 상황이다.

연간 영업익 전망 1850억으로 하향

10일 금융감독원 공시에 따르면 롯데칠성은 지난 9일 올해 연간 영업이익 전망을 기존 2000억 원에서 1850억 원으로 7.5% 하향 조정했다. 매출 전망도 기존 4조1000억 원에서 4조800억 원으로 낮췄다. 회사는 전망치를 낮춘 이유에 대해 “지정학적 리스크 확대에 따른 비용 상승 등 경영환경 변화를 반영했다”고 설명했다.

롯데칠성음료가 3분기 실적 발표 시점에 연간 영업이익 전망을 낮춘 것은 이번이 네 번째다. 2023년에는 2708억 원에서 2385억 원으로, 2024년에는 2500억 원에서 2200억 원으로, 지난해에는 2400억 원에서 1850억 원으로 각각 하향 조정했다.

문제는 전망 하향에도 실제 실적이 조정한 목표에 미치지 못했다는 것이다. 2023년 영업이익은 2107억 원으로 조정 전망치보다 11.7% 낮았다. 2024년에는 1849억 원으로 15.9% 밑돌았으며, 지난해에도 1672억 원에 그쳐 조정 전망치에 9.6% 미달했다.

올해 실적 흐름도 녹록지 않다. 롯데칠성음료의 3분기 연결 기준 매출은 1조501억 원으로 전년 동기 대비 2.7% 줄고, 영업이익도 570억 원으로 37.9% 감소했다. 1~3분기 누적 영업이익 역시 1606억 원으로 전년 동기 1792억 원보다 10.4% 줄었다.

회사가 제시한 연간 영업익 전망치 1850억 원을 채우려면 4분기에 244억 원의 영업이익을 거둬야 한다. 롯데칠성은 올해 4분기 매출을 9645억 원으로 예상했으며, 영업이익은 244억 원으로 전년 동기 대비 흑자 전환할 것으로 내다봤다.

다만 과거 4분기 실적을 고려하면 목표 달성이 만만치 않은 상황이다. 롯데칠성음료는 2023년 4분기 80억 원, 2024년 4분기 92억 원의 영업이익을 거뒀다. 지난해 4분기에는 120억 원의 영업손실을 기록했다. 특히 지난해의 경우 연간 영업이익 전망을 달성하는 데 필요한 4분기 영업이익이 58억 원에 불과했지만 실제로는 적자를 냈다.

본업 부진 ‘혁신 TF’로 돌파할까

올해 하향 조정한 연간 영업이익 전망을 달성하려면 음료 부문과 해외 자회사의 수익성 회복이 중요하다. 올해 3분기 음료 부문 영업이익은 290억 원으로 전년 동기 대비 47.4% 감소했다. 같은 기간 주류 부문 영업이익은 172억 원으로 지난해에 비해 24.1% 늘었지만, 해외 자회사 영업이익은 107억 원으로 전년 동기보다 48.1% 줄었다.

회사가 제시한 부문별 연간 영업이익 전망은 음료 800억 원, 주류 410억 원, 해외 자회사 631억 원이다. 3분기까지 음료 부문은 연간 목표의 88.3%인 706억 원을 벌어들였고, 주류 부문도 402억 원으로 목표치에 근접했다. 반면 해외 자회사는 512억 원으로 연간 전망의 약 81%를 달성하는 데 그쳤다.

음료 부문의 경우 3분기까지 연간 영업이익 목표의 상당 부분을 달성했지만, 4분기 실적 부담은 여전히 크다. 연간 목표를 마저 채우려면 4분기에 94억 원의 영업이익이 추가로 필요하지만, 올해 내수 시장의 부진이 이어지고 있어 실적 개선을 낙관하기 어려운 상황이다.

실제로 올해 3분기 음료 내수 매출은 4696억 원으로 전년 동기 대비 5.8% 감소했다. 탄산, 주스, 커피 등 음료 7개 카테고리의 매출이 모두 줄었으며, 특히 생수와 커피, 주스 순으로 감소 폭이 컸다. 같은 기간 음료 수출은 400억 원으로 전년 동기 대비 6.1% 증가하며 내수 부진을 일부 방어했지만, 음료 부문 전체의 수익성 하락을 막아내기엔 역부족이었다.

롯데칠성이 연간 영업이익 목표를 달성하려면 본업의 실적 개선이 뒷받침돼야 할 것으로 보인다. 이를 위해 회사는 혁신 태스크포스(TF)를 꾸리고 성장동력 발굴과 수익구조 개선, 실행체계 점검에 나섰다. 4년 연속 연간 영업이익 전망을 하향 조정한 가운데, 올해는 낮춰 잡은 목표치를 달성할 수 있을지 연말 실적에 관심이 쏠린다.

롯데칠성음료 관계자는 “어려운 경영환경 속에서도 본원적 경쟁력을 높이고, 철저한 비용 효율화와 수익성 중심의 내실 경영을 바탕으로 시장 변화에 유연하게 대응해 지속 성장의 발판을 공고히 다지겠다”고 말했다.

양현우 한국금융신문 기자 yhw@fntimes.com