인천농협·고향주부모임, 강화 포도농가 일손돕기…'이심점심' 중식도 지원

[한국금융신문 인천 이동규 기자] 인천농협과 고향주부모임 인천시지회가 본격적인 영농철을 맞아 인천 강화군 포도 재배 농가를 찾아 일손을 돕고 따뜻한 식사를 제공하며 농업인 지원에 나섰다.

농협 인천본부(본부장 한상구)와 고향주부모임 인천시지회는 지난 30일 인천 강화군 소재 포도농가에서 영농철 일손돕기 활동을 실시하고, 농심천심(農心天心) 운동 확산을 위한 봉사활동을 펼쳤다고 밝혔다.

이번 봉사활동은 수확기를 앞두고 노동력이 집중적으로 필요한 포도 봉지 씌우기 작업을 중심으로 진행됐다. 고향주부모임 인천시지회 회원들은 '농심천심(農心天心), 여심(女心)이 함께!'라는 슬로건 아래 구슬땀을 흘리며 농가의 일손 부족 해소에 힘을 보탰다.

최근 농촌지역은 고령화와 일손 부족으로 영농에 어려움을 겪는 농가가 늘어나고 있는 가운데, 이번 봉사활동은 적기에 농작업을 마무리할 수 있도록 실질적인 도움을 제공했다는 평가를 받고 있다.

고향주부모임 인천시지회는 인천지역 농협과 협력해 옹진군 영흥면과 북도면, 강화군 양도면 등 포도 주산지를 중심으로 지속적인 농촌 일손돕기 활동을 이어오고 있다. 영농철마다 농가를 직접 찾아 부족한 노동력을 지원하며 농업인들의 부담을 덜어주는 데 앞장서고 있다.

특히 이날 행사에서는 범농협과 NH도농상생운동본부의 후원으로 '이심점심(以心點心)' 중식 지원사업도 함께 진행됐다. 일손돕기에 참여한 봉사자들과 농업인들에게 따뜻한 식사를 제공하며 서로를 격려하고 감사의 마음을 나누는 뜻깊은 시간도 마련됐다.

'이심점심' 사업은 농촌 일손돕기 현장에서 봉사자와 농업인이 함께 식사를 하며 소통과 화합을 다지는 범농협 사회공헌 프로그램으로, 농촌 현장에 활력을 불어넣고 도농 상생의 가치를 실천하는 대표적인 지원사업으로 자리 잡고 있다.

고향주부모임 인천시지회 이명애 회장은 "매년 옹진군과 강화군의 포도 재배 농가를 찾아 부족한 일손을 돕고 있다"며 "앞으로도 농심천심 운동 확산에 적극 동참하고 농업인들에게 실질적인 도움이 될 수 있도록 지속적인 농가 지원활동을 이어가겠다"고 말했다.

농협 인천본부 관계자는 "농촌의 인력 부족 문제가 갈수록 심화되는 상황에서 지역사회와 함께하는 일손돕기 활동은 농업인들에게 큰 힘이 되고 있다"며 "앞으로도 다양한 사회공헌 활동과 도농 상생 사업을 통해 농업인의 안정적인 영농활동을 적극 지원하겠다"고 밝혔다.

한편 농협은 전국적으로 영농철 일손돕기와 농심천심 운동을 지속적으로 추진하며 농촌 인력난 해소와 농업인 지원을 위한 다양한 사회공헌 활동을 확대하고 있다. 범농협 임직원과 농협 여성조직, 자원봉사단체 등이 함께 참여해 농촌 현장의 어려움을 나누고, 농업·농촌의 지속가능한 발전을 위한 상생 활동을 이어가고 있다.

이동규 한국금융신문 기자 dkleej@hanmail.net