DQN금융지주 8곳 중 5곳, IT 전문 사외이사 보유···금감원 지적에 '난감' [소비자금융 대전환]

[한국금융신문 김성훈 기자] ’신뢰는 가장 오래 남고, 가장 강한 경쟁력’

이찬진닫기이찬진기사 모아보기 금융감독원장이 지난 10일 금융지주회장단과의 간담회에서 인용한 문구다.

이 원장은 이날 금융소비자 보호를 강조하면서, 금융지주의 지배구조 투명성을 강화해야 한다는 강력한 메시지를 전했다.

문제는 이를 두고 '관치'라는 비판이 계속되고 있다는 점이다.

지배구조 선진화를 통한 주주·기업가치 제고는 바라마지 않는 일이지만, 금융지주들이 자율적인 노력을 이어오고 있는 가운데 추가적인 개선을 요구하는 것은 과하다는 것이 업계의 의견이다.

특히 이 원장이 언급한 국민연금 등 기관의 사외이사 추천, IT 전문가 사외이사 필수 선임 등은 새로운 관치의 시작이자 금윰사의 부담을 높이는 규정이 될 수 있다는 우려가 나온다.


17일 금융업계에 따르면 금융감독원은 지난 10일 이찬진 원장 주재로 금융지주회장단 간담회를 열고, 지배구조 개선에 대해 강조했다.

이 원장은 "지주회사는 투명한 승계 시스템과 독립적인 이사들에 의한 견제 기능을 확보할 때 주주와 시장의 신뢰를 얻을 수 있다"며 "CEO 경영승계의 요건과 절차는 보다 명확하고, 투명해야 하며 공정하고 객관적인 기준을 갖추어야 한다"고 역설했다.

현재 KB금융·신한지주·하나금융·우리금융·NH농협금융·iM금융 등 시중 금융지주 6곳과 BNK금융·JB금융 등 지방 지주 2곳은 모두 이사회 내 회장추천위원회(회추위)를 두고 있다.

회추위는 외부 전문 기관을 동원해 CEO 후보군을 구성하고 내·외부 후보군 육성과 공정한 경영승계를 위해 활동하며, '지배구조 내부규범' 등에 정기적인 후보군 평가와 이사회 보고를 명문화 하고 있다.

회추위 위원을 선임할 때에도 독립성 평가 기준을 마련해 심사하며, 임직원과의 관계 여부를 공시하고 있다.


다만 일부 금융지주의 경우 대부분의 회추위 위원이 현재 CEO의 임기 중 선임돼 독립성 우려가 있다는 지적을 받는다.

시중 금융지주 중에서는 하나금융의 회추위 위원 9명 중 8명이 함영주닫기함영주기사 모아보기 회장 임기 중 선임됐고, 우리금융도 전체 7명 중 6명의 회추위 위원이 임종룡닫기임종룡기사 모아보기 회장 취임 이후 임명됐다.

지역 금융지주의 경우 BNK금융과 JB금융 모두 회추위 위원 전원이 빈대인닫기빈대인기사 모아보기·김기홍 회장 임기 내에 기용된 인사다.

금감원은 금융지주 회장과 사외이사의 유착을 막기 위해 사외이사 임기 차등화를 고려한다는 방침이지만, 업계의 의견은 다르다.

금융권 관계자는 "현재 지주 회장 임기 중 선임된 사외이사 비중이 클수록 독립성이 낮아질 가능성이 있지만, 이를 단정지을 수는 없다"며 "사외이사의 임기와 역량, 선임 당시의 국내외 경제 상황, 이슈 등을 종합적으로 고려해 판단할 문제"라고 설명했다.

모든 이사회와 사외이사가 거수기 역할만 하는 것이 아니며, 역량이 뛰어난 사외이사를 일부러 교체하는 것이 더 큰 손실이 될 수 있다는 것이다.

따라서 선임 시점보다 이사회·위원회 활동과 성과를 기준으로 독립성을 평가하는 것이 더 적절하다는 의견에 무게가 실린다.

국민연금 등 국민을 대표하는 기관이 사외이사를 추천하는 방식을 통해 인맥 위주의 기용을 막겠다는 금감원의 제안에 대해서도 의견이 엇갈린다.

이찬진 원장은 과거 참여연대 시절부터 국민연금의 상장사 사외이사 추천을 주장해왔다.

반면 금융권에서는 국민연금도 결국 보건복지부 산하기관으로서 정부와 긴밀하게 연결돼 있기 때문에, 새로운 형태의 '관치'가 이뤄질 가능성이 있다고 우려를 표한다.

업계 관계자는 "금융사도 본질적으로 민간 기업인데, 시장경제에서의 자율성과 수익 추구 등을 침해당할 가능성을 배제할 수 없다"고 전했다.


금감원은 이에 더해 금융지주가 사외이사진에 IT·보안·금융소비자 분야 전문가를 1인 이상 반드시 포함하도록 '적극' 권고했다.

현재 국내 금융지주 8곳 중 IT 이해가 높은 사외이사를 보유한 곳은 KB금융·하나금융·우리금융·iM금융·BNK금융·JB금융 등 5곳이다.

과반수의 지주가 이미 전문 사외이사를 통해 IT 관련 자문을 받고 있는 것이다. BNK금융의 경우 사외이사 7인 중 두 명이 IT 전문가다.

문제는 보안과 소비자금융이다.

금융 신뢰를 위해 중요한 분야라는 점에는 이견이 없지만, 전문 사외이사 필수 선임이 능사는 아니라는 지적이 나온다.

이사회 다양성 확보를 위해 여성 임원 비중도 맞춰야 하는 상황에서 IT·보안·소비자금융 전문가를 모두 사외이사로 두는 것은 결코 쉽지 않다.

사외이사 겸직 제한 등으로 업계와 학계를 통틀어도 경험과 전문성을 두루 갖춘 사외이사를 찾는 것이 어렵고, 해당 분야 전문가라고 해도 금융에 대한 이해도까지 갖춘 인물이어야 하기 때문이다.

금융권 관계자는 "금융지주 사외이사의 경우 회의가 많고 자회사 외에는 겸직을 할 수 없어 가뜩이나 선임이 어려운데, 이번 권고로 전문성 요건이 늘어 더욱 난감한 상황"이라고 토로했다.

무조건 해당 분야의 사외이사를 선임하도록 하기보다는, 금융보안원 등 관련 기관의 모니터링·협력을 확대하는 방식으로 역량 강화를 유도하는 것이 더 나은 방법이라는 주장도 제기된다.

김성훈 한국금융신문 기자 voicer@fntimes.com