강구영 KAI 대표 "2050년 세계 7위 항공우주기업 달성"

[한국금융신문 신혜주 기자] "해외 수출 없이는 제2의 성장은 없다는 의지로 새로운 2025년을 준비해 2050년 세계 7위 항공우주기업이라는 비전을 달성하자."

강구영 한국항공우주산업(이하 KAI) 대표이사가 30일 사천 본사에서 진행된 창립 기념식에서 이같이 강조했다. KAI는 오는 10월 1일 창립 25주년을 맞는다.

기념식에는 강구영 대표를 비롯해 박동식 사천시장과 차석호 진주시 부시장, 역대 최고경영자(CEO) 등 400여 명이 참석했다.

강 대표는 "지난 25년간 대내외 고객의 지원과 응원이 있었기에 글로벌 항공우주 회사로 성장할 수 있었다"며 "해외 수출 없이는 제2의 성장은 없다는 굳은 의지로 새로운 2025년을 준비해, 오는 2050년 세계 7위 항공우주기업으로 비전을 달성하고 세계 5대 항공우주 강국 실현에 이바지하겠다"고 전했다.

KAI는 내수‧군수‧하드웨어(H/W) 중심 기업에서 수출‧민수‧소프트웨어(S/W) 중심으로 체질을 개선하며 6대 미래사업 완성에 박차를 가하겠다는 입장이다. 6대 미래사업은 ▲차세대 공중전투체계 ▲차세대 수송기 및 고속중형기동헬기 ▲민군겸용 미래항공교통(AAM) ▲뉴스페이스(Newspace) 설루션 ▲인공지능(AI) 중심 S/W 연구개발을 말한다.

KAI는 1999년 국내 항공우주산업 육성을 위해 대우중공업과 삼성항공, 현대우주항공의 항공사업부를 통합해 설립됐다. 창립 당시 7000억원에 불과했던 매출은 지난해 창사 이래 역대 최대인 3조8000억원을 달성했다.

기본훈련기 KT-1을 시작으로 초음속 고등훈련기 T-50과 다목적 전투기 FA-50, 한국형 전투기 KF-21, 다목적 헬기 수리온, 소형무장헬기(LAH)까지 국산 항공기를 개발했다.

KAI는 에어버스와 보잉과 같은 글로벌 항공기 제작 업체 핵심 파트너로 민항기 설계와 제작에도 참여하고 있다. 최근에는 '수직이착륙 전기 항공기(eVTOL)' 부품 공급 계약을 체결했다.

우주 시장에도 진출하고 있다. 기존 중·대형 위성 플랫폼을 소형·초소형까지 확대하고 재사용 발사체 등 사업화가 높은 우주 모빌리티 사업에 투자하고 있다.

신혜주 한국금융신문 기자 hjs0509@fntimes.com