현대차그룹, 뇌공학에서 자동차 미래 모색...美 브라운대와 협업

[한국금융신문 곽호룡 기자] 현대자동차그룹이 미래 모빌리티 시장을 선도할 역량을 갖추기 위해, 기술과 학문의 경계를 넘어 다양한 분야의 전문지식을 적극 수용하고 있다.

현대자동차그룹은 글로벌 파트너 협업 프로젝트 ‘현대 비저너리 챌린지'를 런칭하고, 미국 브라운대학을 첫번째 파트너로 선정해 협업을 진행했다고 19일 밝혔다.

브라운대는 미국 로드아일랜드 주에 위치한 아이비리그 명문 사학으로, 인간의 두뇌와 컴퓨터를 연결하는 차세대 신기술인 '두뇌-컴퓨터 인터페이스'(BCI) 분야의 선두 주자다.

현대차그룹은 "뇌공학과 자동차 산업 간의 연계 가능성에 주목해 협업을 진행했다"고 밝혔다.

현대 비저너리 챌린지는 뇌공학, 컴퓨터공학, 생물학, 신경과학, 심리학, 의학 등 자동차와 무관해 보일 수 있는 다양한 이종 분야와의 융합을 통해 자동차 산업이 가진 한계를 탈피하고, 이를 통해 미래 모빌리티 기술 개발을 위한 오픈 이노베이션 프로젝트다. 프로젝트는 개별 파트너를 대상으로 매년 주제를 달리해 진행된다.

올해는 브라운대와 협업을 통해 '미래 모빌리티 솔루션'을 주제로 ▲생체 모방 모빌리티 ▲인간과 기계 간 파트너십 ▲데이터 기반 개인화 서비스에 초점을 맞췄다.

브라운대 소속 교수·학생 17개팀 70여명이 참가해 4가지 아이디어가 수상작으로 선정됐다.

먼저 ‘박쥐의 비행원리를 활용한 항공 로보틱스’는 박쥐의 신체구조 및 비행에서 착안해낸 원리를 향후 소형 비행체에 적용하고자 하는 시도다.

다음으로 ‘미래 가상환경에서의 상호작용 기술’은 가상현실을 통해 보행·운전·비행 등 다양한 이동수단이 혼재된 상황을 설정하고, 상호 간 어떤 영향을 주고받는지를 분석하는 아이디어다.

‘증강현실을 사용한 인간-기계 파트너십 향상’은 증강현실 기술을 활용해 프로그램 언어가 아닌 일상 언어로도 기계 및 로봇과 소통할 수 있는 새로운 상호작용 채널의 개념을 제시했다.

마지막으로 ‘운전자의 신뢰도 향상을 위한 생체인식 기반 피드백’은 운전자의 생체 정보를 분석해 운전 중 불안감을 느끼는 상황을 특정화하고, 이에 따른 적절한 피드백을 제공함으로써 궁극적으로 자율주행차에 대한 대중의 불안감을 불식시킨다는 아이디어다.

현대차그룹은 이번에 선정된 4개 팀의 아이디어를 기반으로 추후 각 팀과 산학 공동연구 프로젝트를 진행하고 스타트업 육성 등을 통해 아이디어를 실제로 구현한다는 계획이다. 수상자들의 현대차 입사도 전폭적으로 지원한다.

현대자동차그룹 관계자는 “현대 비저너리 챌린지를 통해 현대자동차그룹의 미래 비전을 제시해 줄 혁신적인 아이디어 발굴이 지속적으로 이루어지길 기대한다”며 “앞으로도 매년 다양한 글로벌 파트너들과의 협업을 추진해 파괴적 혁신을 계속해 나갈 것”이라고 말했다.

곽호룡 기자 horr@fntimes.com