KAI, 영상분석기업 '메이사'에 10억 추가 투자…우주 서비스 시장 본격 진출

[한국금융신문 신혜주 기자] 한국항공우주산업(이하 KAI, 대표이사 강구영)이 영상분석 전문 기업 메이사에 투자를 확대하고, 위성 영상 분석 기반의 우주 서비스 시장 진출을 본격화한다.

13일 KAI는 메이사에 10억원을 추가 투자했다고 밝혔다. KAI가 현재까지 메이사에 투자한 금액은 총 77억6000만원이다. 2021년 50억원 투자를 시작으로, 메이사플레닛에 27억6000만원을 투자했다. KAI는 메이사의 2대 주주다.

KAI는 2022년 4월 메이사와 메이사플래닛 합작법인을 설립하고 위성 영상 분석 플랫폼을 개발하는 등 위성 영상 서비스 시장 진출을 위한 협력을 진행해 왔다.

지난 8월 28일 메이사와 메이사플래닛이 합병을 결정하면서 KAI는 메이사 합병법인에 투자를 확대하고 기존 위성 영상 서비스는 물론 항공 영상분석과 3D 지도 등 항공 분야 협력도 강화할 계획이다.

KAI가 메이사에 투자를 확대하면서 '위성 개발 → 생산/시험 → 발사 → 운영/활용 서비스'까지 우주사업 토탈 설루션 제공자로서 밸류체인 구축에 한발 가까이 다가섰다는 게 회사 측의 설명이다.

위성 영상 데이터 활용 분야는 3D 프린팅, 인공지능(AI), 빅데이터 등 4차 산업 혁명 기술 기반으로 기존 정부 중심 수요에서 민간사업영역으로 활용 범위가 확대되고 있다.

위성 데이터 분석을 통한 자원 탐사와 기후변화 감지, 재난 상황 대응, 작황 및 유가 예측 등 다양한 산업에서 활용이 가능해 산업 간 경계를 넘어선 융복합 신시장으로 급성장할 전망이다.

향후 KAI는 위성 영상 분석 데이터를 항공기 수출 시 오프셋으로 제공하거나 수출 패키지 아이템으로 활용하고, 시뮬레이션 개발사업에서 3D 지도를 공동개발는 등 위성 영상 서비스 사업을 구체화할 계획이다.

메이사는 메이사플래닛이 개발 중인 위성 영상 정보 분석 및 서비스형 소프트웨어(SW) 제품 출시를 앞두고 있다. 양사의 합병으로 드론과 위성 영상 분석 솔루션의 사업적 기술적 시너지 효과가 기대된다.

강구영 KAI 대표는 "메이사와 메이사플래닛의 합병으로 메이사가 드론과 위성을 아우른 종합 영상 솔루션 기업으로 자리매김할 수 있을 것"이라며 "KAI가 구상하고 있는 우주사업과 차세대 공중전투체계에서 영상 분석이 매우 중요한 만큼 양사의 발전이 함께할 수 있도록 전략적 협력을 강화하겠다"고 전했다.

신혜주 한국금융신문 기자 hjs0509@fntimes.com