“세계 3대 신평사 이어 일본까지” 현대카드, 글로벌 위상 강화

[한국금융신문 홍지인 기자] 현대카드(부회장 정태영닫기정태영기사 모아보기)가 세계 3대 신용평가사로 꼽히는 스탠더드앤드푸어스(S&P)와 피치(Fitch)에 이어 일본 대표 신용평가사인 JCR(Japan Credit Rating Agency)의 신용등급을 획득했다. 국내 카드업계의 조달 상황이 어려워지는 가운데 신규 글로벌 신용평가를 바탕으로 현대카드의 조달 방안이 더욱 확대될 것으로 기대된다.

27일 현대카드는 일본 신용평가사 JCR로부터 기업신용등급은 ‘A+’, 등급전망은 긍정적(Positive)을 획득했다고 밝혔다. 이로써 현대카드는 국내 카드사 중 유일하게 일본 신용평가사의 신용등급을 보유하게 됐다.

이번 JCR 신용등급은 현대카드 신용등급이 현대차와 동일한 수준으로 평가 받은 첫 사례라는 점이 눈에 띈다. JCR은 현대차의 신용도를 채무 이행에 대해 높은 확실성을 보유한 A+로 판단하고 있으며, 현대카드의 신용등급 또한 현대차와 같은 수준이라고 설명했다.

JCR은 보고서를 통해 “현대카드는 현대차·기아에 자동차 금융 지원을 하는 전략적·기능적 핵심 자회사로 강한 사업 연계성을 지니고 있어 현대차와 동일한 수준의 신용등급으로 판단했다”고 밝혔다.

현대카드는 이번 JCR 신용평가를 기반으로 향후 다양한 통화를 활용한 조달 방안을 마련해 나갈 계획이다.

특히 현대카드는 지난 2022년 자체 개발한 신용카드 IT 시스템 H-ALIS를 일본 시장에 수출한 경험이 있는 만큼, JCR 신용등급 획득은 자금 조달을 넘어 일본 내 다양한 비즈니스 파트너들과 데이터 사이언스에 기반한 협업을 이끌어내는 발판이 될 것으로 보인다.

현대카드는 세계 3대 신용평가사로 꼽히는 S&P와 Fitch의 신용등급을 지난 2006년과 2007년 연달아 획득한 바 있다. 이번 JCR의 신용등급 획득으로 현대카드는 총 3개의 국제 신용등급을 보유하게 됐다.

더욱이 올해 상반기에는 S&P와 피치의 신용등급이 상향되 업계의 주목을 받았다.

먼저 지난 4월 ‘피치’가 현대카드의 신용등급 전망을 ‘BBB Stable(안정적)’에서 ‘BBB Positive(긍정적)’으로 11년 만에 상향했다.

피치는 관련 보고서를 통해 “현대자동차와 기아의 실적 개선에 따른 모기업 지원 가능성이 강화됐고, 현대카드가 현대차∙기아의 한국 내 신용카드 매출의 대다수를 차지하는 중요한 전략 파트너인 점을 감안해 이번 전망 상향을 실시하게 됐다”고 밝혔다.

이어서 6월에는 ‘S&P’가 현대카드의 그룹 내 평가 지위를 4등급인 ‘MSI(다소 전략적으로 중요한 자회사)’에서 3등급인 ‘SI(전략적으로 중요한 자회사)’로 한 단계 상향했다. 현대카드의 그룹 내 평가 지위 상향은 S&P 등급을 취득한 2006년 이후 최초다.

S&P는 “현대카드가 신용카드를 통한 ICP(차량 내 결제 서비스) 사업을 통해 현대자동차그룹의 미래 전략에서 역할을 강화해 나가고 있다는 것에 주목했다”며 “현대자동차∙기아와 함께 자동차 전용 신용카드(PLCC)를 운영하는 등 차량 판매에 기여하고 있고, 현대캐피탈과 다양한 협업을 추진하는 등 그룹과 사업적 연관도가 강화되고 있다”고 평가했다.

이처럼 올해 주요 신용평가 정보가 상향되는 상황에서 이번에 JCR이 현대카드의 신용등급을 현대차와 동일한 수준으로 평가하면서 다른 글로벌 신용평가사의 평가에도 긍정적인 변화를 줄 수 있을 것으로 보인다.

현대카드 관계자는 “데이터 사이언스와 AI에 대한 현대카드의 대규모 투자가 상품·마케팅·CS·리스크 등 전 사업부문에 적용되어 취급액, 인당 사용금액, 연체율, 탈회율 등 모든 영역에 걸쳐 성과가 나타나고 있다”며 “이러한 성과가 국제적 신뢰도 향상의 기반이 되고 있다”고 설명했다.

홍지인 기자 helena@fntimes.com