김소영 금융위 부위원장 "ESG 평가시장 신뢰성·투명성 높일 것…내부통제기준 마련·정보공시 중요"

[한국금융신문 정선은 기자] 김소영 금융위원회 부위원장은 13일 "정부는 ESG(환경, 사회, 지배구조) 평가시장의 신뢰성과 투명성을 높이기 위해 지속적으로 노력하겠다"고 말했다.

김 부위원장은 13일 여의도에서 한국거래소와 자본시장연구원이 주최하고 금융위 후원으로 열린 'ESG 평가시장 투명성·신뢰성 제고방안 세미나' 개회사에서 이같이 말했다.

이날 세미나는 ‘ESG 평가기관 가이던스 도입’ 등 ESG 평가시장의 건전한 발전을 위한 내용들을 논의에 올렸다.

ESG 평가기관별로 평가결과가 상이해서 평가결과를 신뢰하기 어렵다는 의견을 짚고, ESG 자체가 가치판단적인 요소를 지니고 있고, 평가기관별로 평가지표, 가중치 등 평가모델이 서로 달라서 평가결과의 차이가 불가피하다는 의견도 있다고 전했다.

그러나 ESG 평가 등급의 과도한 차이(divergence)는 ESG 평가의 본질적인 목적인 기업의 ESG 활동(activities)과 그 성과(performance)에 대한 판단 기반을 약화시키는 요인이 될 것이라고 지목했다.

기업들은 본인의 ESG 경영 활동이 시장에서 어떠한 평가를 받고 있는지, 시장이 어떠한 요구를 하고 있는지에 대해 엇갈린 신호(mixed signal)를 받게 될 것이며, 이는 결과적으로 기업의 ESG 성과개선의 동기를 약화시킬 우려도 있다고 짚었다.

평가 결과의 차이는 ESG 평가체계에 대한 정보 공개 부족, 평가기관과 기업 간 이해상충 가능성 등과 결합될 경우 ESG 평가의 신뢰성을 약화시키고 평가시장의 발전을 저해하는 요인이 될 수 있다고 지목했다.

이와 같은 우려를 감안해 IOSCO, OECD와 같은 국제기구들은 ESG 평가기관에 대해 투명성을 강화하고, 이해상충 방지장치 마련을 요구하는 한편 각국 정부에 대해서도 주의를 기울일 것을 권고하고 있는 상황이라고 김 부위원장은 설명했다.

김 부위원장은 "ESG 평가시장의 신뢰성을 제고하겠다"며 "ESG 평가기관은 평가과정 전반에 대한 내부통제기준을 마련하는 한편, 컨설팅 등 자문서비스와 평가간의 이해상충 가능성, 계열회사 업무와의 이해상충 문제가 발생하지 않도록 적절한 조치를 마련할 필요가 있다"고 말했다.

평가 프로세스의 투명성 제고도 강조했다. 김 부위원장은 "ESG 평가정보를 투자자가 믿고 활용하기 위해서는 ESG 평가 프로세스 전반에 대한 투명한 정보 공개가 전제되어야 한다"고 말했다.

또 ESG 평가시장 뿐만 아니라 'ESG 공시–평가–투자'로 이어지는 ESG 생태계 전반에 대한 제도를 정비할 계획이라고 전했다.

김 부위원장은 "특히 ESG 공시 정보는 ESG 평가의 기초가 되는 기업의 ESG 활동에 대한 정보를 제공한다는 점에서 그 중요성이 크며, 정부는 2025년부터 ESG 공시의 단계적 의무화를 추진 중"이라며 "공시 의무화를 통한 정보의 확산은 기업의 ESG 활동과 그 성과를 보다 적확하게 측정(measure)하여 시장에 공개함으로써, ESG 평가의 신뢰성 제고에도 기여 할 것으로 기대된다"고 말했다.

ESG 평가시장을 규율하는 방식과 강도에 대해서는 다양한 의견이 있을 수 있다는 점을 짚기도 했다.

김 부위원장은 "평가 시장이 초기인 만큼 시장의 자율성에 무게를 두어야 한다는 의견이 있는 반면, 투자자 신뢰 확보를 위해 보다 강화된 규율을 적용해야 한다는 의견도 있다"며 "정부는 ESG 평가시장의 장기적 발전을 위해서는 시장의 자율성 존중과 투자자 신뢰 확보가 서로 상충되는 가치라고 보지는 않고 토론회가 이에 대한 적절한 균형점을 찾는 장이 되기를 희망한다"고 말했다.

이날 세미나 주제 발표를 맡은 이인형 자본시장연구원 선임연구위원은 ESG 평가시장의 객관성, 투명성을 높이기 위해서는 ‘ESG 평가기관 가이던스’ 도입이 필요하다고 주장했다.

토론에는 김형닫기김형기사 모아보기석 한국ESG기준원 정책본부장, 백재욱 한국ESG연구소 센터장, 오승재 서스틴베스트 전무이사, 윤철민 대한상공회의소 ESG 경영실장, 이동섭 국민연금공단 수탁자책임실장, 정지헌 한국거래소 유가증권시장 본부장보, 김동수 김앤장 법률사무소 ESG경영연구소장, 현석 연세대 환경금융대학원 교수, 김광일 금융위 공정시장과장이 참여했다.

정선은 기자 bravebambi@fntimes.com