KAI, 6G 저궤도 위성 본체 및 체계종합 개발 업체 선정

[한국금융신문 신혜주 기자] 한국항공우주산업(이하 KAI, 대표이사 강구영)이 정부가 추진하는 '6G 국제표준 기반 저궤도 위성통신 시스템 개발 사업'에서 위성 본체 및 체계종합 개발 업체로 선정됐다고 28일 밝혔다.

이번 사업은 국내 저궤도 위성통신 시스템 개발로 핵심기술을 자립화하고 글로벌 시장 진출 역량을 확보하기 위해 추진됐다.

KAI는 위성 본체를 개발하고 통신 탑재체를 포함한 체계종합을 수행하는 등 위성체 개발부터 조립과 시험, 발사까지 수행한다.

사업 기간은 올해부터 오는 2030년까지 총 6년이며 총 3200억원을 투입해 저궤도 통신위성 2기와 지상국/단말국으로 구성된 저궤도 위성통신 시스템 구축을 목표로 한다.

고도 300~1500킬로미터(km)인 저궤도 통신위성은 기존 이동통신 지상망의 제약을 극복해 산간·사막·해상·항공기 내 등 지구상 모든 곳에 통신서비스 제공이 가능하다.

KAI는 항공기 수출과 연계한 위성 패키지 수출 모델을 기반으로 독자 통신망 구축을 원하는 해외 국가들과 전략적 협력을 추진 중이다.

지난 30년간 다목적실용위성과 정지궤도복합위성, 차세대중형위성, 초소형 위성, 425 위성, 한국형 발사체 개발사업 등 정부 추진 우주사업에서 민간 우주 산업화를 수행해 왔다.

KAI는 이번 6G 저궤도 위성통신 사업으로 국내외 안보와 상업화 수요를 동시에 충족할 수 있는 경쟁력을 확보해 차세대 글로벌 통신 인프라 시장 진입 기반을 마련하겠다는 계획이다.

저궤도 통신위성은 KAI가 미래사업으로 추진 중인 차세대 공중전투체계와 AAV, 인공지능(AI) 파일럿 기반 다목적 무인기 운용을 위한 핵심 분야다.

강구영 KAI 대표이사는 "6G 저궤도 위성 기반 유무인복합체계를 구축하고 위성 수출 사업화에도 도전할 것"이라고 전했다.

신혜주 한국금융신문 기자 hjs0509@fntimes.com