美 CSIS "한화오션·HD현대중공업 협력, 미 조선업 재건에 기여할 것"

[한국금융신문 신혜주 기자] 미국 전략 싱크탱크인 전략국제문제연구소(CSIS) 산하 퍼시픽포럼(Pacific Forum)이 최근 발간한 기관지 '펙네트(PacNet)'에서 한국 조선산업이 미국 조선업 재건 핵심 파트너로 부상하고 있다고 평가했다.

특히 현재 한국형 차기 구축함(KDDX) 사업을 두고 경쟁하고 있는 한화오션과 HD현대중공업에 대해 양사 협력이 미국 해군력과 조선 역량 회복에도 실질적으로 기여할 수 있다는 점을 강조했다.

박진호 국방부 정책자문위원이 작성한 칼럼 '미국 조선업이 한국 도움으로 중국을 따라잡을 수 있을까(With South Korea's help, can US shipbuilding catch up with China?)'는, 미국 내 조선소 감소와 생산 역량 저하가 중국 해군의 부상과 맞물려 국가안보 차원의 구조적 문제로 확대되고 있다고 진단했다.

박 위원은 이에 대한 대응책으로 "한국과 같은 동맹국과의 전략적 조선 협력이 가장 효과적인 해법"이라고 전했다.

박 위원은 대표 사례로 "한화오션은 필리조선소 인수 후 필라델피아에서 미국 해군을 위한 유지·보수·정비(MRO)를 담당하고 있다"며 "HD현대중공업은 2030년까지 미국 테라파워와 협력해 소형 모듈형 원자로(SMR) 추진 선박을 개발하는 데 최대 2억 달러를 투자할 계획"이라고 설명했다.

그는 "양사는 이지스 전투체계 등 독자 기술을 활용한 '완전 전기구동 구축함' 공동 개발 논의도 진행 중"이라며 "이 같은 협업은 미국이 필요로 하는 전략 자산을 보다 낮은 비용으로 신속하게 공급할 수 있는 대안이자, 양국 간 조선 협력의 시너지를 창출할 수 있을 것"이라고 평가했다.

신혜주 한국금융신문 기자 hjs0509@fntimes.com