SK네트웍스, AJ렌터카 인수...1위 롯데와 2.4% 차이 '심기일전'

[한국금융신문 곽호룡 기자] 국내 렌터카 업계 2위 SK네트웍스가 3위 AJ렌터카를 인수한다. 이번 인수로 1위 롯데렌탈과 차이가 단숨에 좁혔다.

지난 2015년 롯데그룹에 KT렌탈(현 롯데렌탈) 인수전에서 패했던 SK네트웍스는 이번 인수를 계기로 치열한 경쟁을 예고했다.

SK네트웍스는 AJ렌터카를 지분 42.24%(935만3660주)를 3000억원에 인수했다고 21일 공시했다. 취득예정일은 오는 12월 31일이다.

전국자동차대여사업조합연합회에 따르면 SK네트웍스는 렌터카 시장 점유율(차고지 등록대수 기준)은 12.04%로 2위다. AJ렌터카는 9.84%로 3위에 자리하고 있다.

SK네트웍스는 이번 AJ렌터카 인수로 점유율 21.88%로 단숨에 치고 올라간다. 업계 1위 롯데렌터카를 보유한 롯데렌탈(24.26%)의 불과 2.38% 차이까지 좁힌다.

SK네트웍스는 지난 2015년 당시 점유율 26%로 1위를 달리던 KT렌탈 인수전에서 쓴잔을 마신 기억이 있다.

1차 본입찰 때까지만 해도 경쟁사에 비해 높은 금액을 제시한 것으로 알려져 KT렌탈 인수가 유력했다. 하지만 얼마 뒤 2차 본입찰에서 롯데그룹이 예상을 깨고 약 1조2000억이 넘는 금액을 써내며 SK그룹은 뒤로 물러나야 했다.

그 사이 렌터카 시장은 지속적인 성장을 했다. 2015년 54만3657대이던 렌트카 등록대수는 2018년 상반기 78만5014대까지 늘었다.

SK네트웍스는 이번 인수를 통해 차량공유 분야에서 시너지도 동시에 노린다. AJ렌터카는 올해 7월 카셰어링 스타트업인 '링커블'을 인수하며 이 부문을 강화했다. SK그룹도 지난 1월 지분 28%를 보유한 쏘카와 말레이시아합작법인을 설립하고 4월 동남아 차량공유 1위업체 그랩에 2조1200억을 투자했다.

SK네트웍스는 "렌터카 업계 재편을 통해 미래 모빌리티 사업 경쟁력 강화 및 성장 가속화를 위해 AJ렌터카를 인수하게 됐다"고 밝혔다.

곽호룡 기자 horr@fntimes.com