현대차그룹, 달 탐사 로봇 개발 착수...2027년 결과물 낸다

[한국금융신문 곽호룡 기자] 현대자동차그룹(회장 정의선닫기정의선기사 모아보기)은 국내 연구기관들과 '달 탐사 전용 로버' 개발모델 제작에 본격 착수했다고 20일 밝혔다.

앞서 현대차그룹은 작년 7월 달 탐사용 로버 개발을 위해 한국천문연구원, 한국전자통신연구원, 한국건설기술연구원, 한국항공우주연구원, 한국원자력연구원, 한국자동차연구원 등 국내 우주 분야 6개 연구기관들과 다자간 공동연구 협약(MOU)을 체결한 바 있다.

현대차그룹은 연구기관들과 논의를 거쳐 달 탐사 로버의 초기 모델 제작 방향을 구체화했다. 달 남극부에 착률해 광물 채취, 환경 분석 등 각종 과학 임무를 수행하는 것을 목표로 정했다.

이날 현대차그룹은 로버 개발모델 콘셉트 이미지도 공개했다.

콘셉트는 달 표면 탐사 전용 소형 자율주행 모빌리티다. 태양광을 통한 자체 충전 시스템과 현대차그룹의 최첨단 자율주행 기술이 적용된다. 낮과 밤의 기온 차이가 300도 이상에 달하는 등 달 표면의 극한 환경을 견디기 위한 열관리 및 방사능 차폐 장치, 금속 구동 휠과 같은 높은 수준의 기술을 국내 정상급 연구기관들과 공동 개발한다.

개발모델은 최대 중량 70kg을 목표로, 크게 상·하부로 구분된다. 상부는 달 표면 탐사 기능을 주로 수행하게 된다. 하부는 달 표면을 자유롭게 돌아다닐 수 있는 플랫폼 형태로 개발돼 향후 상부 기능이 추가 또는 변경되더라도 동일한 하부 플랫폼을 활용할 수 있도록 제작된다.

개발모델 제작은 이르면 내년 하반기 마무리하는 것을 목표로 한다.

이어 2027년께 실제 달 표면 탐사가 가능한 제품을 선보일 계획이다.

현대차그룹 관계자는 “인류 이동 경험의 영역을 확장해 인류의 진보에 기여하겠다는 목표를 현실화하기 위해 과감한 도전을 지속해 나가겠다“고 밝혔다.

곽호룡 기자 horr@fntimes.com