투자의견 매수(BUY)를 유지하고, 목표주가를 기존 48만원에서 55만원으로 상향 조정했다. 카카오의 주가는 1월 20일 종가 기준 44만원이다.
최 연구원은 "4분기 마케팅 비용 증가에도 불구하고 탑라인 성장을 기반으로 2018년 4분기 이후 매분기 이어진 영업이익률 개선추세가 2020년 4분기에도 지속될 전망"이라고 분석했다.
성장과 수익성 개선 추세가 2021년에도 지속될 것으로 판단했다.
최 연구원은 "코로나19 이후 디지털 콘텐츠 소비 증가와 비대면 활동증가에 따른 카카오톡 트래픽 증가 등의 우호적인 영업환경이 2021년에도 이어질 이어질 것이며, 뱅크, 페이, 페이지 등 IPO(기업공개)를 앞둔 주요 자회사의 수익성 개선이 예상된다"며 "2021년에도 시장주도주 역할을 계속할 전망"이라고 판단했다.
최 연구원은 "카카오톡 부문의 실적상향과 카카오페이지와 픽코마의 유료콘텐츠 부문의 매출 상향을 목표주가 상향에 반영했다"며 "또 뱅크, 페이, 페이지 등의 자회사 IPO 이후 지분가치 현실화는 추가적인 주가상승 요인이라 고 판단한다"고 덧붙였다.

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