환경 파괴가 심해지자 쓰임새가 늘어난 말로 접두어 에코(eco)가 있다. 에콜로지(ecology) 즉 ‘자연’이라는 단어의 축약어로도 쓰이는데 ‘친환경’ ‘환경친화’라는 의미로 쓰인다.
국립국어원은 에코 드라이빙을 ‘친환경 운전’이라고 했다. 친환경 운전은 급출발 급제동 급가속 공회전 금지, 정차나 신호대기 때 기어 중립에 두기 등을 실천하는 것을 말한다. 친환경 운전은 결과적으로 안전운전에도 도움이 된다.
일회용 봉투 사용을 줄여 환경을 보호하기 위해 만든 가방을 에코백(eco bag)이라고 하는데 종이나 천으로 만든 가방이 여기에 속한다. 우리말로는 ‘친환경 가방’이다. 환경 파괴를 최소화하면서 제품의 기능과 품질을 높일 수 있도록 하는 디자인인 에코 디자인(eco design)은 ‘친환경 디자인’으로 하면 된다.
도심에서 지친 몸과 마음을 자연 속에서 치유한다는 에코 힐링(eco healing)은 ‘자연 치유’로 하면 된다. 코로나19 대유행 시대에는 비대면 자연 치유가 더욱 인기를 끌 것으로 보인다.
에코맘(eco mom)은 이렇게 환경을 중요시하고 환경 친화적인 제품을 구입하는 주부를 말한다. 우리말로 ‘친환경주부’, ‘환경친화 주부’다. 지구가 갈수록 버티기 힘들어 기상이변으로 몸서리치는 것 같다. 인간의 과학기술이 엄청나게 발전했다고는 하지만 태풍이나 지진 등 자연재해 앞에서는 아무런 힘도 못 쓴다. 온난화로 인해 지구가 몸서리치지 않도록 환경 친화적인 생활을 실천해야 할 때다.
※ 한국금융신문은 국어문화원연합회와 '쉬운 우리말 쓰기' 운동을 함께 합니다.
황인석 경기대 산학협력교수
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